交流站：推进全民学习勿忘语言鸿沟 | 联合早报

政府推行技能创前程（SkillsFuture）终身学习计划，初衷可谓良善，意在提升全民的技能水平与国家整体竞争力，以应对快速变化的全球经济格局。

计划为国人提供终身学习的机会与资源，特别是通过津贴与课程的多样性，使许多中年转业者和青年学子受益匪浅。然而，在计划的推广过程中，仍存在值得关注的结构性问题，尤其是在年长者的适应性与参与度方面，显示明显的盲区。

年长者群体，尤其是建国一代或上世纪五六十年代成长的劳动者，普遍面临语言、教育程度、数码能力等方面的挑战。他们有不少人英语基础薄弱，教育程度有限，甚至在使用智能设备或在线学习平台时，也须依赖家人协助。

在这种背景下，技能创前程部分培训课程虽采用中文授课，但教材、试卷和评估标准却仍坚持全英文处理，形成“中授英考”的现象。这种教学语言与考核语言的不一致，表面上似乎贯彻双语政策，实则在无形中加重学习者的心理负担。

不少年长者反映，虽然课堂听得懂，但一旦进入评估环节，面对英文试题或课程平台的英文操作界面，便倍感吃力。原本已努力克服“回到课堂”的心理障碍，如今又要面对英文测验的焦虑与挫败感，不仅打击他们的学习信心，也影响最终的课程及格率。

新加坡作为一个多语言、多族群国家，虽然以英语为行政语言和主要评估工具，在年轻一代中已高度普及，但对于许多以使用母语为主的年长者而言，强制以英文为评估的唯一语言，实质上构成一道高墙。这样的政策安排，无疑削弱国家终身教育计划的普惠性与包容性，也与“机会平等”的原则产生偏差。

从教育公平的视角审视，我们应当反思：终身学习是否应只服务于“语言上已准备好”的人？是否还有可能在保障教学质量和认证效力的前提下，为评估方式提供更多语言支持？比如，针对年长者或特殊人群，可以引入双语教材、设置中文辅助内容，甚至在特定课程中提供中文口试或笔试选项，让他们能在熟悉的语言环境中展示所学技能，而非在语言障碍下黯然退场。

此外，技能创前程的意义不应仅止于提升个人的就业能力，更应承担起推动“跨代知识传承”与“社会技能接续”的责任。许多年长者拥有丰富的实践经验与人生智慧，若能通过适当培训，将他们的经验系统化、现代化，把它顺利传递至下一代，不仅有助于延长他们的社会参与，也能促进代际的知识融合，从“代际断裂”走向“代际接续”。