孙志贤：阴差阳错 | 联合早报

古往今来，摆乌龙事件不少，构成一件件有趣的故事：

广东有一座古镇叫太艮，相传由皇帝亲自命名。当太监宣读圣旨时，不认识那个“艮”字，便自作聪明，把“太”字的一点往下移，读成“大良”。金口一开，再难更改，从此这镇便叫大良，直到现在。

古时印刷业不普遍，古书多靠手抄，错漏难免，单凭编辑把关。《红楼梦》第四回介绍李纨出场，其中有“女子无才便有德”一句，到程乙本付印时，编辑主观认为这句是抄写错误，改成俗语“女子无才便是德”，一字之差，点金成铁，贻笑大方。

在上世纪初，香港英文不普及，文书（那时叫师爷）的英文程度不高，翻译常闹笑话：

香港有一闹市叫旺角，无论用何种方言，英文都应译成wong kok，但它的官方译名却是mong kok，令人摸不着头脑。原来是负责的师爷把“W”和“M”混淆了。

另一个故事更扯，香港有条巷叫Rednaxela Terrace（列拿士地台），当地很多街道都是以殖民地高官命名，但历史学家却找不到这个名字。原来官员抄写时，因为习惯阅读中文从右到左的思维，把Alexander写反了。

香港、新加坡以前都是英国殖民地，有些地方以Queen命名，用来纪念两位女皇（维多利亚和伊丽莎白二世），新加坡把这些地方译为女皇（女皇道和女皇镇等），稳妥。但香港翻译员则随便翻字典，乱译为皇后（皇后大道东和皇后像广场等），水平高下立见。须知老板娘和女老板是很不同的。

有个错误却是有关人员的怠惰。香港有个“钻石山”，主事者也不研究地名来源，不加思索便译作Diamond Hill。原来其中的“钻石”跟珠宝无关，“钻”是动词，它本身是石矿场，常见工人用钻取石，误会了。

还有一个阴差阳错的故事，有一位楚国人写信给燕相国，他口述由书记笔录，天色渐暗，他便喝下人“举烛”（相等于我们的“开灯”）。当时那书记太专注，把举烛两字也写下来。燕相收信后，发觉这两字十分突兀，百思不得其解。后来想通了，便跟燕王解释，举烛就是“尚明”，建议我们要多用贤能，燕王同意照做，燕国国力便强起来，但其实并非信中原意。这就是成语“郢书燕说”的由来，意思是穿凿附会。

有些错误乃无心之失，但很多时侯是由疏懒而起。工作认真，才是杜绝纰漏的最好方法。