社论：“大而美”法案冲击美国政治 | 联合早报

美国总统特朗普力推的“大而美”法案，在参众两院惊险过关，反映他如日中天的政治影响力，但也激发强烈的政治反弹，特别是原本的政治盟友马斯克坚决反对，结果可能让他试图确立政治遗产的愿望适得其反，并对美国政治带来意想不到的冲击。轰炸伊朗核设施，在关税谈判逼迫越南做出重大让步，联邦最高法院接连几个包括推翻地方法院阻止驱逐非法移民的判决，让特朗普气势如虹，法案的通过进一步巩固他的权力，是他连串政治胜利最重要的一场，然而却也塞翁失“马”。

超过900页厚的法案主要是通过大量减税，配合削减福利和医疗开支，以便达到经济和政治上的一箭双雕。经济上的算盘是希望通过减税来刺激投资和消费，推动美国经济增长，中长期借此提高政府税收，平衡财政赤字。减税的主要内容包括把他第一任期的减税永久化；取消对小费和加班费征税；提高中产阶级的扣税额五年；针对半导体等制造业的减税等等。白宫宣称法案将主要惠及中产和工薪阶层、制造业、能源产业和农业。国会预算办公室估计，10年将增加3万4000亿美元赤字。

法案在政治上的算盘则是削减福利和医疗开支，特别是全面取消非法移民的福利待遇，一方面打击民主党的基本盘，另一方面推动非法移民自愿遣返，满足对“让美国再次伟大”（MAGA）基本盘的承诺，恢复社会基本治安。对福利发放采取更严格标准，包括体格健全者每月须工作或当义工至少80个小时，估计会影响1200万人；取消对变性手术和堕胎的津贴；减少学生贷款等等，估计10年会削减最高1万5000亿美元开支。由于法案还包括增加国防和边防等高额支出，因此也把政府举债上限提高到5万亿美元。

“大而美”法案的通过对民主党是沉重打击，它一方面显示特朗普对共和党占多数的两院保持强大的掌控力，更反映民主党的无能为力；另一方面则直击民主党的政治大本营，打破用福利维系选民支持的传统结构，深度打击民主党在国会中期选举的胜算。在削减非法移民福利的同时，特朗普政府也鼓励他们自愿遣返，再以合法方式申请入境，否则遭逮捕后将永远禁止到美国。由于各州众议员的法定人数，是按州总人口而非公民分配，非法移民集中的民主党州，可能会因非法移民人口减少而丧失一些众议院席次。

在总统选举失败后群龙无首的民主党，至今仍没能摆脱极左派主导的情势，但特朗普恐怕还无法高枕无忧。就在他于美国独立日签署“大而美”法案之际，他的前政治盟友马斯克同日正式注册美国党，准备参与明年的国会中期选举。这无疑是特朗普政治好运所面对的最大变数，因为虽然MAGA运动主要还是奉特朗普为领袖，对他不弃不离，法案表决却显示，共和党内仍然有不小的反对势力，特别是对超过36万亿美元国债忧心忡忡的财政保守派，跟马斯克一样，对特朗普提高举债上限深恶痛绝。

历史经验表明，两党制在美国根深蒂固，至今的自由党、共产党、绿党等第三势力根本无立锥之地。然而，它们却能扮演“败事有余”的角色，如表现最好的佩罗，在1992年总统选举获得19%普选票，让民主党的克林顿坐收渔利；2000年绿党的纳德在佛罗里达州分散民主党高尔的选票，让共和党的小布什险胜。马斯克在2024年总统选举注资近3亿美元支持特朗普和共和党，若美国党参加明年中期选举，特朗普很有可能在总统后半任期失去国会主导权，成为跛脚鸭总统。

“大而美”法案能否实现经济上的目标，仍然是个巨大的假设，但短期内加剧政府赤字，让致力于削减赤字的马斯克无比愤怒，同特朗普反目成仇。这一发展给看似稳操胜券的特朗普带来挑战。美国党参选国会中期选举，不但可能破坏特朗普总统后半期的执政效率，也可能让奄奄一息的民主党起死回生，重新掌控国会，让美国政治的恶斗持续。