你的咖啡加什么奶? 剑桥高材生将燕麦奶卖进30万家门店 | 联合早报
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公司基本信息
公司名称:OATSIDE(鸥乐赛)
创立时间:2020年
主要业务领域:植物饮品制造与销售
融资情况:2024年完成B轮融资,筹集8000万元
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投资方:包括淡马锡控股及GGV纪源资本等机构
走进OATSIDE设在桥北路一处传统店屋的办公室,映入眼帘的就是吧台和专业咖啡机,墙上还摆着各式各样的燕麦奶产品,仿佛令人置身一间温馨的咖啡馆。公司创始人兼总裁林韦翰(34岁)一边打招呼,一边亲自冲泡燕麦奶调制的拿铁招待记者。
很难想象眼前这名谦逊的年轻人,26岁就已担任全球食品巨头亨氏(Heinz)亚洲等区域的并购主管,27岁晋升为旗下品牌的首席财务官,跻身跨国企业的青年高管之列。
以“爱吃”自诩 青年企业高管转行食品业
2015年自英国剑桥大学取得经济学学士后,林韦翰加入伦敦的贝恩资本(Bain Capital),负责不良资产与房地产投资。
但在接受《联合早报》专访时,林韦翰一直以“爱吃”形容自己,这也是令他对食品制造领域兴趣浓厚的原因。一个偶然的机会,他受邀加入全球最大食品制造商之一的卡夫亨氏(Kraft Heinz),自此踏入这一行业。
“我那时26岁,受邀出任亚洲区并购主管,责任非常大,也第一次感受到食品行业运作的复杂与魅力。”
在任内,他主导公司收购澳大利亚食品公司Cerebos,并在交易完成后亲赴当地担任整合负责人及首席财务官。公司主要产品包括番茄酱、烧烤酱和调味粉。
“在亨氏,整合负责人不只是谈判交易。我们还要实际下场并经营品牌,这让我得到第一手的营运管理经验。”
从并购专家转型为企业经营者的经历,为林韦翰日后创业打下基础。他说,亨氏给他的最大启发,是要敢于从冷门品项做起。“很多人会想进入大的品项分一杯羹。但越大的品类,消费者忠诚度越高,新品牌越难生存。你不能怕冷门,反而应从细小的部门起步。”
正是秉持这个理念,他在2020年创办了OATSIDE。
精品咖啡店成首批客户 靠印尼起步扩展亚洲市场
林韦翰说,OATSIDE的灵感来自他2019年在印度尼西亚担任亨氏首席财务官时,对当地咖啡市场的观察。“当时,第三波咖啡浪潮正从台湾吹进东南亚。”
所谓的第三波咖啡浪潮,是指一场强调咖啡品质、产地与冲泡技术的文化运动。在亚洲,这波浪潮推动了本地独立咖啡馆的兴起,也促使消费者开始关注咖啡配料的质量与搭配风味。
例如,如今已在包括我国在内的多地拥有逾1000家门店、年营收超过1亿美元(约1亿2800万新元)的连锁品牌Kopi Kenangan,当时还只是一个刚起步的创业项目。创办人爱德华(Edward Tirtanata)以每杯大约2.5元的价格,供应高品质外带咖啡。
林韦翰注意到这类咖啡品牌的迅速冒起,不过却几乎无人采用已经在欧美流行的植物奶。他曾问Kopi Kenangan创办人为何不用,对方回答:“因为没得买。”
那一刻,林韦翰意识到这可能是一个商机。
“我原本只打算供应燕麦奶给咖啡馆,这是我们当时最省成本的方式。消费者不需买一整公升的包装,只需在点咖啡时转点燕麦奶,风险低,也提高接受度。”
但随着自己建厂生产后发现市场回响热烈,OATSIDE逐步进入零售、电商和便利商店。
如今OATSIDE已进军亚洲及中东等地的19个市场,包括亚细安多地、中国、韩国、阿联酋和印度等,业务遍及30多万家咖啡馆和零售店。按销量而言,它是亚洲第一大燕麦奶品牌。
亚洲首间燕麦奶厂 自建管道引入山泉
回顾2020年创办初期,冠病疫情正开始蔓延,他却利用这段无法公干的时间建厂,并和团队通过视讯完成多个国家的分销网络,2021年底正式量产后,得以一次过在多地同步上市。
“当时亚洲没有任何一间代工厂能做燕麦奶,我们只能自己来。设计流程、下订单、安装设备,前后花了一年多。”
OATSIDE的工厂座落于印尼西爪哇的万隆。为了获取水源,公司在建厂时特地从山壁上的天然泉眼引水,铺设了一条长管道直通工厂。有趣的是,这条“昂贵”的水管后来也与附近72户居民共享。公司资料也介绍说,这或许让它成为“全球最小的水务公司”。
林韦翰和团队也亲自拜访无数咖啡馆,并在新加坡做了大量产品试喝和配方测试。“到今天,我们都还忠于当时定下的配方。”
OATSIDE也陆续打入零售通路,包括职总平价合作社和冷藏公司。公司也在2024年起供应给麦当劳。“能够与麦当劳合作一直是我的梦想。不过,他们的品质管理非常严格。我们经历漫长的审核,包括品质和社会责任,才能向他们供货。”
打造品牌信任 推动产品健康创新
在亚洲市场获得成功后,OATSIDE“偏向虎山行”,选择进入植物饮品已相对成熟的澳洲和加拿大市场。
当被问及植物饮品市场是否已趋饱和,林韦翰说:“在快速消费品市场,通常只有前两名才有生存空间。建立品牌信任,让消费者知道每次买到的是一模一样的好产品,是最重要的。”
公司目前仍以位于万隆的自建工厂供货,主要原料燕麦来自澳洲,其他原料尽量在本地采购。供应链方面,公司使用成熟的仓储管理系统(WMS),管理遍布东南亚与东北亚市场的供给。
林韦翰说:“我们希望提供一个消费者愿意长期支持、觉得值得信赖的产品,同时不断在健康功能上创新。”