社论：诊所招标应更重视医疗行业特殊性 | 联合早报

淡滨尼组屋区一个全科诊所投标月租超过5万2000元，引发社会关注。社会政策统筹部长兼卫生部长王乙康在新闻出现之后表达震惊，并指出这必然会导致医疗成本上升，进而抵消卫生部在维持基础医疗可负担得起方面所做的努力。

随着人口老龄化以及人们对健康生活的重视度不断提高，医疗服务已经是国人关注的政策重点，任何与医疗费相关的课题都难免成为社会焦点，这一破纪录的诊所租金，自然也成为坊间话题。

人们忧虑的是，如果创下记录的诊所租金像咖啡店租金一样，接二连三攀高，会不会成为社会的常态？而常态化的高租金，势必在未来推升基层邻里的医疗费用，对于经济能力处于弱势的基层民众，会产生排挤作用，他们必须更依赖政府综合诊疗所。因此，基层医疗费若整体地提高，不但将无可避免成为政府及纳税人的负担，更会压缩基层民众的就医选择。

如果诊所或医疗机构的成本是因为药物、医疗器材或技术的更新以及人事成本的原因逐步提高，应该是无可厚非，人们都能理解，但如果医疗成本是在非医疗元素的哄抬下节节攀升，例如结合了商业手法甚至资本运作的经营模式等等，那就值得有关方面及早关注和介入，不可放任资本市场的运作增加民众负担，让健康成为代价。竞标下产生每平方米超过1000元的租金，正是非医疗元素。

诚然，租金是商业逻辑运作的结果，但组屋区的租金受建屋发展局控制，对于一些特定行业，在招标时应当纳入居民负担能力和社会长期影响等元素。考虑到这点，卫生部与建屋局已经开始采纳“价格—质量评估模式”招标组屋区诊所，有意开业者提出的护理模式等条件占评估的七成，租金因素只占三成。这些由业者提呈供考虑的护理模式，包括预防护理、慢性病管理以及心理健康等等，整体上理应能配合国家所制定的卫生医疗政策目标。

据王乙康透露，在这一新评估模式下收到的标案租金水平，都显著低于淡滨尼标案的每平方米租金水平。而根据新模式的招标也获得良好反应，当局有意作为组屋区全科诊所招标的常态。这无疑是正确的方向。

医疗行业不能完全以一般商业看待，特别是在组屋邻里的诊所，租金招标元素必须更倾向于社会与专业责任。诊所经营和其他零售业一样必须收支平衡，淡滨尼标案有关的集团表示，每天会安排两三个班次，每班两个医生，长期目标每天能接诊150个病人，一般分析却认为长期可行性不无疑问。驻诊医生多，意味着成本也要提高，但周遭病人数量不会因医生多而倍增。

每个地区病人数量有限，更多病人也意味着诊所人手需求比较大。此外，近年来，邻里诊所有增加的趋势，这些都是必须考虑的竞争元素。超高的租金意味着医疗集团的收入必须更高，诊所收入除了诊费，也包括卖药、施打疫苗、各种体检，甚至远程看诊。但在病人数量增长空间有限的情况下，业务量难免受局限，因此人们提出的疑问是，在成本压力下如何维护诊断与治疗品质，这也是病患终究会关注的问题。事实上，作为诊所或医疗机构，一个不变的悖论是：医疗效果好，病人会减少；医疗效果不好，病人会更少。因此，租金过高，既非病人之福，也难免对医疗业者构成巨大的挑战。

医疗服务对新加坡越来越重要，基层医护的效果取决于设施的分布是否广泛、医护人员的专业能力，而租金会在相当程度上决定医疗品质。建屋局对租金市场的控制能力是新加坡制度的一大特色，足以在一定程度上起到市场调节作用，在医疗这方面，也就能发挥改善医疗服务的一定角色。

近年来，各种租金涨幅持续引发民众的担忧，政府为咖啡店部分摊档提供优惠租金以推出经济餐饮，就是一种“很新加坡”的做法，既在一定程度上照顾到市场原则，也能实际惠及基层民众。医疗行业也必须如此看待，不能任由关系到民众健康的大事，因完全受市场经济原则主导而受到侵蚀。