名厨陈喜明：送父进疗养院是我最痛的决定 | 联合早报
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华人传统重视孝道，将年迈父母送进疗养院常被视为不孝、逃避照护责任。对铁人名厨陈喜明（56岁）来说，那是他人生中最艰难、最痛苦，也是最沉重的决定。
陈喜明接受《联合早报》访问时说，父亲陈镜松（93岁）在巴西班让批发中心从事蔬菜批发生意大半辈子，年过70才渐渐退下来。他形容父亲是个跑南走北的生意人，就算年纪大了也闲不下来，父亲喜欢四处奔走见朋友。五年前，父亲确诊失智症，脚力也逐渐衰退，生活开始无法自理。
陈喜明说：“我爸以前身体硬朗，现在他连走路都有困难。但他在我心里还是个很强大的人，只是他的强不再体现在体力上。”
陈喜明（前排左一）儿时与家人合拍的唯一一张全家福。（受访者提供）
他透露，自己原本有五个兄弟姐妹，他排行老四。大姐在小学六年级时不幸遭遇车祸离世，二哥则在中学时期因黄疸病去世，如今只剩他与大哥和小弟。陈喜明感慨道：“要承受两个孩子相继离世的打击，我的父母展现了令人敬佩的坚强。”
陈喜明（中）敬佩父母面对生活的坎坷时所展现的坚强。（受访者提供）
让父亲活得更有尊严
陈喜明的父母之前不住在一起，父亲原本与陈喜明的大哥同住；母亲则跟陈喜明住在一起。兄弟三人起初共承担轮流照顾父亲的责任，当父亲开始行动不便、生活不能自理时，压力变得沉重无比。陈喜明说：“要照顾失智又行动不便的老人并不是件轻松事，尤其当父亲开始无法自行如厕和洗澡时，看护不是一名女佣或家庭成员所能应付的。”
“大哥说可以聘请女佣帮忙。但我想，一个女佣怎么扶得起我爸？如果请两个，费用又太高。”一番权衡后，陈喜明鼓起勇气，向兄弟提议将父亲送进疗养院。
对陈喜明（右）来说，将父亲送进疗养院，是他人生中最艰难、最痛，也最沉重的决定。（受访者提供）
陈喜明坦言，说服大哥和弟弟的过程很痛苦，但他告诉自己，这不是放弃，而是一种责任，是为了让父亲得到更专业的照护。
当下会担心被人贴上不孝标签？陈喜明说：“如果说没有是骗你。我当时也面对挣扎，会舍不得爸爸，但我告诉自己这是责任，我并不是要抛弃他。”
那一刻他明白，如果不这样做，他们三兄弟都会被拖垮。除了工作，他们还有各自的家庭和孩子要照顾。更何况，疗养院设备完善，有专人照护，反而能让父亲活得更有尊严。
“没有人想住疗养院，这是迫于无奈的决定。”陈喜明说。父亲意识清醒时会问他：“我多几天可以回家吗？你可以带我出去吃饭吗？”每当听到这几句话，他就心痛不已。
将父亲送进疗养院后，陈喜明依然没有松懈。在繁忙的日常中，他总会抽出时间看望父亲。他说：“我还是照常去看爸爸，只是去的地方不同，以前是去大哥家，现在要经过疗养院的保安大门。”
陈喜明几乎每天都不辞劳苦探望父亲，甚至会亲自为父亲送午餐。“爸爸吃不惯疗养院的食物，觉得乏味。我偶尔会给他煮他爱吃的卤猪脚，即便父亲牙齿渐渐脱落，他还能咀嚼。”
陈喜明特别为父亲烹煮他爱吃的卤猪脚。（受访者提供）
父子曾形同陌路
虽然父亲已不常记得现在的事，但过去的回忆却依旧清晰。陈喜明说：“有时他会关心我的事业，有时会突然记起我小时候偷他的钱，问我几时还他？”说这句话时，他笑了，但声音里藏不住亏欠。
年轻时的陈喜明曾误入歧途，因吸毒被家人“放弃”，父亲甚至对外说，“这个孩子已经死了”。陈喜明也曾讨厌过父亲，觉得他只懂赚钱，对孩子不关心，父子之间几乎形同陌路。
直到他回归正途，成功戒毒，重新融入社会，工作、成家，并有了自己的孩子。正是在成为父亲之后，他才真正体会到父亲当年对他的失望和苦心，父子关系得以修复。“我终于理解，他不是不爱我，而是对我太失望。”
每逢过年过节，陈喜明会申请带父亲外出用餐。如今他格外珍惜与父亲共度的时光。每次探访，他都提醒自己要全心全意陪伴父亲，用百分百的精神和时间去尽孝。
陈喜明每天会抽空给住在疗养院的父亲送午餐。（受访者提供）
父亲住疗养院至今五年，陈喜明为此有些看法。他说：“我明白疗养院的食物要满足老人的营养需求，但如果每周能让他们享用一两次他们从小吃到大的本地美食，如沙爹、肉脞面、蚝煎等，他们肯定乐开怀。我曾去某疗养院为那里的老人做健康版的本地美食，我看到他们吃得很开心。”
他也对疗养院的看护人员充满敬意：“他们的工作真的很辛苦，若有机会去疗养院，别忘了和他们说声谢谢。”
别把忙碌挂在嘴边
陈喜明提到，每个人的家庭情况不同，很难说什么是照顾父母最好的方式。倘若真的有那么一天，现实让你必须把父母送到疗养院，切勿心里内疚，但记得要多去探望他，并不断关心和陪伴他们。他提醒，“不要把‘忙’挂在嘴边，那是一个‘致命借口’。”
如果父亲意识清晰，想对父亲说什么？陈喜明哽咽了几秒说：“爸，对不起！我以前真的让你很失望，不能让你在亲戚面前骄傲地说这是你儿子。但我还是想对你说——爸，我爱你。”
陈喜明或许不是完美的儿子，父亲也并非完美，但每顿亲手做的饭菜，每次探望父亲的眼神里，都蕴藏着超越言语的爱与宽恕。