社论：中美应尽快打破关税战僵局 | 联合早报

美国总统特朗普4月2日向所有贸易伙伴推出对等关税措施，冲击全球的自由贸易体系。高额的关税不仅影响美国的贸易伙伴，也引起美国国内对经济衰退的担忧。美国国债收益率随之攀升，美元汇率下跌，迫使特朗普在4月9日宣布，暂缓实施对等关税90天，但中国除外。

自上任以来，特朗普对中国采取极限施压。经过多轮加税措施后，美国对中国商品课税高达145%甚至245%。中国则采取相应的强硬措施，对美国商品征收125%的关税。双方课税率之高，与贸易禁运无异。

两国在关税问题上，隔空展开口水战，削弱原本已脆弱的互信基础。特朗普扬言，许多贸易伙伴正在排队要与美国磋商，以要求减低关税。他多次表明，中国必须采取主动，与美国官员展开“平衡贸易”的会谈，并说他在等待中国国家主席习近平的电话。

中国则表明，贸易谈判必须在相互尊重以及平等的基础上进行。它要求美国先撤销单边的对等关税措施后，谈判的大门才会敞开；否则，要打贸易战的话，中国会“奉陪到底”。它也多次批评美国采取“欺凌”及“讹诈”的手段，压迫贸易伙伴。

两国就关税问题是否已经展开谈判，也各说各话。特朗普多次指出，两国官员正在举行会谈，他也与习近平通过电话。但是，中国外交部、商务部以及中国驻美国大使馆都在第一时间否认，形容这是“捕风捉影”。这显示，双方都不愿意采取主动，以免向对方及各自国内的民众示弱。

关税战僵局，不仅对两个大国没有好处，也为全球的经济与安全带来高度的不确定性。高额关税影响货物的价格与供应，推高通货膨胀乃至利率；面对不确定的商业环境，企业减少投资，消费者减少消费，可能使经济陷入衰退，或甚至通胀与经济衰退并存的滞涨。

美国与中国分别是全球第一与第二大经济体，两国的经济融合被视为“你中有我，我中有你”，难以分割。然而，形同贸易禁运的关税战，使两国经济逐渐脱钩，影响全球供应链的布局。

有学者指出，中美的贸易摩擦，可能导致中国把剩余商品倾销到其他市场，而这些国家又会被迫设立自己的关税反制，造成全球关税战螺旋式地上升，并警告这可能重演历史上经济冲突滑向军事冲突的悲剧。

中美关税战是战略竞争的倒影。据美国媒体报道，特朗普政府考虑通过关税谈判向其他国家施压，要求它们限制与中国的经贸联系，以换取美国的关税豁免。对此，中国商务部警告，任何国家与美国达致损害中国利益的交易，北京将坚决对等地采取反制措施。

美国通过挥舞关税大棒，试图孤立中国。另一方面，中国则积极拉拢区域国家与美国盟友。关税战僵局持续越久，其他国家面对选边站的压力越大，而大多数国家都不愿意陷入两难的困境。

关税战在最坏的情景下，可能导致两国采取孤注一掷的极端抉择。中共政治局4月25日的会议，首次将贸易战定调为“斗争”，显示它准备打持久战。中国持有显著数量的美国国库券，足以扰乱美国的国债市场与金融体系。另一方面，本区域有多个潜在火点，包括台湾海峡与南中国海，可让美国利用来给中国制造麻烦。

特朗普处理经济问题的方式，引起民怨，使他成为70年来就职百日时支持率最低的美国总统。他最近暗示，对中国商品的高关税将“大幅下降，但不会是零”，引发市场对关税战僵局打破的憧憬。

然而，双方的口水战尚未结束，难以营造有利的谈判氛围。特朗普4月29日接受美国广播公司访问时，谈及对中国商品征收高达145%关税时说：“这很好，是他们（中国）自找的”。美国财长贝森特4月28日重申，缓和关税争端的第一步应由中方迈出。

另一方面，中国外交部长王毅在里约热内卢出席金砖国家外长会议时，呼吁各国不要屈服于美国的关税威胁，让“霸凌者”得寸进尺，并号召新兴市场国家共同抵制美国的关税。

在世界经济出现高度不确定性之际，中美两国有必要展现大国风范，尽早打破关税战的僵局。这不仅符合两国的长远利益，也关乎全球的经济发展与安全。