26岁成为新加坡国家元首夫人 回顾艾莎平凡中的不平凡 | 联合早报

1959年新加坡取得自治后，尤索夫伊萨（Yusof Ishak）宣誓就任新加坡自治邦元首，那时年仅26岁的艾莎，成为国家元首夫人。

年幼时只上过两年小学正规教育的艾莎，自离校后学习烹饪和缝纫，靠手艺帮母亲售卖椰浆饭、接缝纫工作来帮补家用。

丈夫担任国家元首后，她继续以好学勤奋的态度，接受生命交托予她的挑战和使命，逐渐从一位害羞文静的女孩，蜕变成优雅、稳重的国家元首夫人。

为了能在代表新加坡接待外宾时与对方交谈，原本不大会说英语的艾莎请来一名英文老师，开始恶补这门语言，不久后就能在正式场合上以英语致辞。

尤索夫在1965年成为我国独立后的第一任总统，艾莎担任总统夫人期间，在监督总统府事务以及接待外宾方面一丝不苟。虽然没有前任总统夫人的经验可借鉴，她却能以谦逊、优雅的姿态，发挥独有的魅力和判断力，让原为英国殖民时代总督府的总统府，焕发独特的新加坡特色。

延伸阅读

[我国第一任总统尤索夫伊萨的夫人艾莎逝世

](https://www.bdggg.com/2025/zaobao/news_2025_04_22_754571) 例如， 艾莎关注礼宾的细节，除了要求撤换印有英国国徽（coat of arms）的餐具，也嘱咐烹煮宴会餐食的厨师烹煮亚洲美食，包括马来糕点，以取代传统的英式菜肴。

擅长烹饪的艾莎，也会引导总统府的厨师烹调不少佳肴如马来焖牛肉（beef rendang）以及马六甲椰糖（gula melaka）。

对于与总统公务有关的活动，艾莎全力支持丈夫，务必陪同他出席。她也积极推动社会福利项目，时常在总统府招待自己担任赞助人的社会服务和慈善机构，包括新加坡红十字会、新加坡回教妇女协会以及新加坡儿童会等。此外，艾莎会代表一些公益组织致函政府，请求批准在有关土地设立活动总部。

由于推动社会公益有功，艾莎在1964年获自治邦政府颁发殊功奖章（Distinguished Service Medal，即殊功勋章The Distinguished Service Order的前身）。

尤索夫在1968年心脏病发后，健康状况每况愈下。艾莎经常为他分担部分职责。由于尤索夫难以在仪式中久站，艾莎除了代表丈夫出席与公益活动相关的庆祝会或仪式，也曾在1968年代他颁发国庆奖章。

对于颁发国庆奖章的仪式，艾莎唯一的要求是，让她站在一个小平台，方便个子不高的她将奖章扣在获表彰人士的衣领。

尤索夫在1970年病逝后，国会修订总统年俸及退休金法令（Civil List and Pension Act），允许政府破例为艾莎颁发终身退休金，以感谢她对国家的贡献。她至今也是唯一获得退休金的前总统夫人。

2014年，时任总理李显龙在国庆群众大会上肯定建国一代对我国的贡献时，称赞尤索夫是那一代人的表率，而他代表的是新加坡持久价值观，即唯才是用、多元种族与现代化建设。李显龙那时宣布将从三方面向尤索夫致敬，即以尤索夫伊萨名字为兀兰一所回教堂命名，将东南亚研究院易名为“尤索夫伊萨东南亚研究所”，以及设立“新加坡国立大学—尤索夫伊萨社会科学教授基金”。

我国第一任总统尤索夫伊萨的夫人艾莎（左）与时任总理李显龙在2014年合照。（数码发展及新闻部提供）

艾莎当时受访时对国家仍记得丈夫表示感谢，并希望新一代新加坡人可受尤索夫启发，为国家作出更多贡献。

1966年，我国第一任总统尤索夫伊萨（前排中）与夫人艾莎（左）在茶话会。（档案照片）

艾莎与尤索夫的爱情故事

尤索夫在1949年对照片中的未来夫人艾莎一见倾心，曾在充当媒人的朋友安排下，从远处默默欣赏她，当下就认定艾莎是终身伴侣。

这段往事收录在2017年出版的《第一夫人艾莎》（Puan Noor Aishah: Singapore’s First Lady）英文传记中。此书由新加坡国立大学法律系客座教授陈有利博士撰写。

据书中描述，艾莎1933年5月21日出生于雪兰莪，不久后被人领养，后来在槟城成长。1941年，日军入侵槟城，学校关闭，仅求学两年的艾莎从此失学。尽管学校隔年复课，艾莎的母亲考虑她的安全，没让她继续上课。

1949年，艾莎的姐姐和姐夫的友人，让仍单身的39岁尤索夫看了一张艾莎的照片。尤索夫也是《马来前锋报》联合创办人，那时是这份报章的执行董事。

尤索夫当年看了艾莎的照片，当下对她产生好感，特地从新加坡到槟城，并在朋友安排下，在一座公园里首次看见艾莎，却因害羞而没有与她搭讪，但已决定非她不娶。

那时只有16岁的艾莎和姐姐在一起，并不知道自己被带到公园“相亲”。尤索夫和艾莎两天后在槟城完婚。

尽管这一切对当时的艾莎而言十分突然，但她与尤索夫相处数日后，觉得他既可靠又有爱心，并与他回到新加坡展开新生活。

时任总理李显龙2017年在《第一夫人艾莎》的新书发布会上致辞时说，艾莎在尤索夫身边见证新加坡建国过程中的许多关键时刻，包括种族暴乱、新马分家和建国初期的艰难，艾莎成为国家元首夫人时年仅26岁，必须兼顾家庭与公共职务，但她优雅地完成使命，也“低调地以毅力、谦逊和魅力感动了许多人”。

时任总理李显龙（左六）和夫人何晶（左七）2017年出席《第一夫人艾莎》的新书发布会，左五为艾莎。（档案照片）

当时84岁的艾莎在发布会上以马来语接受媒体简短访问时，感谢所有参与撰写传记的人士，坦言自己比较喜欢低调。

她说：“如果我自己做决定的话，我不会对出版自己的书感兴趣，但他们都很感兴趣。我向参与新书制作的所有人致以万分谢意。”

艾莎为自己缝制卡峇雅和理发

由于嫌找裁缝师裁衣太耗时，艾莎宁愿为自己裁制卡峇雅；剪发梳发髻也自己包办。

根据《第一夫人艾莎》记载，尤索夫担任国家元首后，即使与艾莎和三个子女迁入总统府，一家人秉持一贯简朴的作风、不喜欢铺张或排场。

艾莎当年身为总统夫人，并没有置装费，也没有领薪水。

在她看来，专门找裁缝师为自己量尺寸，以及选布料的过程十分耗时。她决定给自己裁制衣服，并会到亚拉街（Arab Street）选购价格较实惠的薄纱布料，以及在布料绣上花纹，为自己制作卡峇雅（kebaya）以及披巾（selendang）。

后来，她觉得刺绣也相当耗时，改而选购有花纹的蕾丝或锦缎（brocade）来裁衣。

向来蓄长发的艾莎，喜欢把头发梳成发髻。她从来不上美发院，宁愿给自己剪发和理发，还会参考杂志和其他妇女的发型，给自己梳不同造型的发髻。