社论：单位定价清晰有助应对物价上涨 | 联合早报

在物价持续上涨的背景下，政府除了为国人提供邻里购物券、各类回扣和现金补贴等直接援助外，还致力于提升日用品的价格透明度，帮助消费者精明理财，并防止商家变相涨价。副总理兼贸工部长颜金勇上周六（3月15日）宣布，本地四大超市今年内试点推行单位定价制度，涵盖白米、肉类、鸡蛋、食油、水果和蔬菜等主要日用品。

单位定价在美国、欧洲和澳大利亚等地实行多年，消费者能轻松比较不同品牌及包装规格的价格，如今将在本地推行，受访消费者都表示欢迎。一些食品厂商会在不通知消费者的情况下缩小食品份量和包装，虽然售价不变，但实则变相起价。展示单位定价让消费者能清楚看到实际价格，不会不知情地花费更多。又如超市促销活动有时让人困惑，多件促销的价格未必比散装单件更划算，单位定价能避免消费者被“促销”字眼误导。

单位定价能提升价格透明度，帮助消费者优化预算管理，但在推行过程中可能面临一些挑战。例如，如何界定单位定价的适用范围以让更多消费者受益？单位定价对某些商品类别的实用性可能不高，例如生鲜及冷冻食品，由于产品品质和保质期不同，单位价格的对比未必能全面反映实际价值。

为确保单位定价信息清晰可读，同时兼顾商家运营成本，业者须与政府及消费者协会紧密合作，制定统一展示方式。例如，超市若使用现有的电子价格标签显示单位价格，字体可能过小，影响年长者和视力不佳者的体验；若须更换标签，又可能涉及额外成本。因此，如何在保证信息可读性的同时不增加商家负担，是推广过程中须要考量的问题。

目前，一些超市已为部分商品提供单位定价，消协于2019年推出的“省钱之友”（Price Kaki）应用，也在提升价格透明度方面扮演重要角色。这个应用自2023年起已涵盖超过6000种日常用品的单位价格，方便消费者快速比价。

尽管单位定价制度有助于价格透明化，但实时更新价格仍是一个挑战。超市与电商平台的价格波动频繁，促销活动的时间各异，甚至可能在数小时内变化。若单位价格不能及时更新，消费者可能基于过时信息做出错误决定。为提升数据准确性，“省钱之友”应召集更多超市和电商平台参与实时价格数据共享，同时结合消费者的价格反馈，优化信息更新机制。消协可扩大“省钱达人”（Price Kaki Champions）社区志愿者队伍，鼓励公众共享优惠信息，并推广“省钱之友”应用。这个应用目前的用户约17万人，仍有许多增长空间。

新加坡竞争与消费者委员会将针对试点计划展开市场调查，收集消费者的反馈，为日后扩大落实单位定价措施提供指引。单位定价的推行无疑能帮助消费者更轻松地比较价格，提高购物决定的精准度。然而，要让这一制度真正发挥最大效益，仍须超市和电商平台持续优化价格更新机制，确保信息清晰易读。例如在线购物盛行，消费者在考虑商品价格的同时，还得计算运费、服务费等额外成本。若未将这些因素整合，单位定价可能无法准确反映总成本。因此，在电商平台推行单位定价时，还须探索如何结合其他费用，以确保信息完整透明。

随着技术进步，未来的价格比较还可结合人工智能和大数据分析，为消费者提供更便捷、精准的购物体验。消费者在追求价格优势的同时，也可考虑超市的自家品牌商品。这类产品价格相对较低，但品质和营养价值未必逊色。综合运用单位定价、促销信息及自家品牌选择，消费者便能在物价上涨的环境下，做到真正精明消费。