从工程师变蟹王珍宝集团第二代掌舵人黄建铭交过“学费” | 联合早报

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2025-03-18

带领珍宝集团（Jumbo Group）撑过冠病大流行病后，总裁黄建铭有一天却无预警地倒下了。

一天醒来，黄建铭惊觉，半边身体麻痹。渐渐地，他走路摇摇晃晃如醉汉，无法自行穿衣，连提笔写字都有困难。经医生诊断，这是骨刺压迫神经。黄建铭在前年动了手术，如今已无大碍。

三年冠病疫情，加上自己生了一场病，现年63岁的黄建铭深深感受到生命的脆弱，并开始思考交棒一事。

“很多事情是很无奈的，我发现，身边不少人也开始学着放下很多东西。经过那几年的洗礼，一些人身边的亲人突然走了，有些人则像我，无端端生病。疫情让很多人改变了很多想法，对人生的态度也转变了。”

珍宝由黄建铭父亲黄南德创办，在柔佛笨珍乡下出世的黄南德年幼家贫失学，十多岁仍未穿过鞋子，十七八岁穿着背心短裤，只身到新加坡投靠表姐。黄南德在表姐位于马吉街（Market Street）的杂货店里帮忙，也当过德士司机，节衣缩食好几年，后来与朋友合资买地，成了小型发展商，赚了第一桶金。

1987年，刚满50岁的黄南德和几名老饕朋友凑足40万元，在东海岸开了第一家珍宝海鲜。黄南德曾忆述，原本是把餐馆当作私人厨房，招待朋友供应酬之用。

发展至今，珍宝海鲜在亚洲13个城市有24家店。集团旗下还有醉花林品潮轩、醉宇轩、潮亭、黄亚细肉骨茶、国记云吞面和翠华茶餐厅等12个餐饮品牌。

一手操刀并带领珍宝上市的是第二代黄建铭。

黄建铭在美国完成大学学业后回国，加入新科工程（ST Engineering）担任软件工程师，周末时经常到父亲店里帮忙。“一晃眼就过了六年。我只是软件工程师，不懂管理，也不懂餐饮业。我父亲的想法很简单，珍宝要开新店，反正替人打工赚不了不多少钱，不如帮他打理生意。”

黄建铭曾在新科工程担任软件工程师。（受访者提供）

没有任何餐饮基础的黄建铭还记得，在新科工程，他接触过的最高层是总经理，“我加入珍宝，就自称是没有经验的GM（总经理）。”

这名没经验的总经理，很快就遇上挑战。珍宝开到第三家店时，黄建铭发现，每家店同一道菜的口味都不一样。

“我们搞软件工程的，什么都是依靠系统，就好像现在我们有管人事的、市场采购、会计和中央厨房。我把大问题分拆成一个个小问题，再一一去解决。”

曾有报道指珍宝每天进货的螃蟹，数量之大是新加坡之首，黄建铭于是有了餐饮业“蟹王”之誉。

然而，“蟹王”的养成之路并非坦途，黄建铭也交了一些让他铭记于心的学费。“珍宝愈做愈火的时候，有人找我们去印度尼西亚开店，我们贸贸然就去了，没有培训系统，也没有管理系统，做得乱七八糟。”

1998年，印尼发生“黑色五月暴动”，针对华裔的暴力事件频传，珍宝顺势撤出印尼市场。　

跌跌撞撞挣扎了10年，黄建铭回忆说：“我们都没有经验。我父亲很懂吃，知道什么是好的餐厅，但他毕竟不是一个餐饮业者。我也不断问自己，到底有没有入错行。”　黄建铭没料到的是，更巨大的考验在后头。珍宝上市四年后，全球卷入了冠病大流行病。

同大部份经历过2003年沙斯风暴（SARS）的人一样，黄建铭原本以为，冠病很快就会过去，万万没想到持续了两三年。黄建铭形容，就像时光在隧道里突然静止，眼前漆黑一片。“起初的心情没那么急，后来公司财务开始吃紧，就比较有压力。从事这行30多年，从来没有承受过这么大的压力。”

很多餐馆在疫情期间倒闭，黄建铭认为，能够生存下来的，就是胜利者。如果再来一次那样的大流行病，他有信心可以挺过去，“因为我们的底蕴更强了”。

珍宝海鲜在东海岸的第一家店和第一批员工。（受访者提供）

珍宝在父亲手中诞生，自己则带领集团上市，黄建铭期许，下一代接班人将珍宝发展成一家世界级跨国餐饮企业，也因此，他如今更多思考如何将集团的基础打得更扎实。

黄建铭说：“珍宝在国际旅客之间的辨识度还是蛮高的。我们可以利用这个优势，继续往国外冲刺。亚洲还有很多机会，我们会先专注把亚洲市场做大做强。”

早已有计划进一步拓展海外市场，是疫情拖慢了黄建铭的脚步，他说：“一代人有一代人的任务，我这一代是要把珍宝国际化。我现在试着慢慢退出，让年轻人接手，落实这个愿景。”　