【字食族】曾伟杰：某一周五傍晚的长堤 | 联合早报

周五晚高峰，加上周一公共假日，再加这场从早下到晚的雨，无论关卡人员如何努力做减法，仍无法改变长堤变成一座大型海上停车场的既定现实。巴士、罗厘、汽车、摩托，将窄窄的一公里塞得犹如暴饮暴食者的一段心血管。

雨滴沿着玻璃滑落，长堤上不时也有赶时间的行人冒雨前行。国华看着人从左边走到右边——不知已经走过了几个——他没有数，只觉得自己方才急急忙忙跳上巴士真是死蠢。

国华打开手机，荧幕上显示着妻子打给他的通话记录。有七秒长。接到妻子的电话时，国华正忙着用叉车将货物装上集装箱。

挂掉电话，他立刻请了假。搭巴士，转地铁，再转巴士，过了一道关卡，再跳上巴士。他的身体在高峰时段的人潮中挤来挤去，等到他发现自己搭的巴士，正困在车龙中寸步难行时，已经是两小时以后的事。

来到半途，他忽然有些不确定了，妻子电话里那句“Father不行了”，会不会是听错了呢？

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](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_12_11_725780) 司机放下手刹，将车往前挪了几米，又猛地刹住。车里的人随着惯性按同个节奏在车里摇晃。有人低声嘟哝，有人大力吐气，引擎隆隆作响，车厢内像积蓄着某种能量，缓缓地烹煮着所有人，却又无处可逃。

万一真是听错了呢？国华想。

车上人挤人的，国华觉得胸口有些闷。他不敢打回家再确认，他想起儿子曾说过的关于那只老外的猫的故事：猫既是死的，也是活的，直到有人打开盒子为止。

虽然Father不是猫，但现在的状况，好像也有些雷同。但不管怎样都不重要了。假也已经请好，现在也只能往家里去。

“到了再说吧。”他这样安慰自己。

巴士又再挪动了几米。国华回忆起过去几年家里的情景：Father躺在床上，意识模糊，大小便也已不能自理，但每当全家赶回来围在床边守着，他却又奇迹般地好转起来。能喝几口粥，说几句话，随后又沉沉睡去。

事实上，因为父亲身体情况的反复，夫妻二人早已安排好办理后事的准备。报警、联络殡仪馆、找报馆发讣告……所有重要的电话号码，全都已写在一张日历纸的背面，放在书桌的抽屉里。

雨水顺着车窗滑落，划出一道道不规则的轨迹。其他的东西开始在国华的心中涌动。他想起妻子，想起这些年来她为Father擦身、量血压、喂药、把屎把尿的情景。

国华有时问她累不累，她总是淡淡地说：“谁叫我嫁给你，又有什么办法。”国华听了心里五味杂陈。是啊，自己不过是个埋头做工的工人，一个月才赚两千多新币，上有老下有小，哪来的其他办法？

于是，这一切便只能由妻子来承担。这样的日子，她从未抱怨，也从未显露过一丝一毫不耐烦。可妻子越是任劳任怨，国华就越是不知所措，越是感到亏欠。

国华想到工厂里的一位同事。那同事曾为了照顾糖尿病的父亲和妻子大吵一架，甚至好几天不回家，干脆在厂里打地铺。同事听闻国华的情况，说：“晒命啦你！似我就死咯”。国华只能苦笑，叹家家有本难念的经。

巴士缓慢前行，终于来到长堤的中段。远处，雨雾笼罩，踏在不知是属于哪一国的水面上，国华觉得一切的事情仿佛都还没有落下成为现实。

他听说过“久病床前无孝子”这句话。父亲刚病，他不以为然，后来才明白它的分量。国华发现，Father卧床后，他们的交谈越来越少，彼此间的距离也随着时间越拉越远。当父子关系的全部被压缩到一张病床上时，哪怕感情再深也难以维系。

也许他早点离开去找Mother团聚，对所有人来说都更好一些吧。他曾不止一次这样想。

国华身后的乘客看着不远处那道笼罩在雨雾中的高架桥，与同伴滔滔不绝地聊起地铁通车后新柔两地发展的宏大愿景。国华听着，思绪被牵走了一阵。

等到它通车了，或许一切都会变得不同吧。国华想。

“铃铃铃……”手机忽然响起。是妻子打来的。国华怔住，深吸一口气才积攒接起电话的勇气。

“喂，阿华，你在哪里？”电话那头传来妻子的声音，略显颤抖。