专家：中国在四川建设全球最大激光聚变研究中心 | 联合早报

两家分析机构的专家透露，中国正在四川绵阳建设一座大型“核聚变点火”研究中心，预计会是全球最大的同类设施，并可能在核武器设计与能源开发领域发挥重要作用。

路透社报道，美国独立研究机构CNA的研究员伊夫莱斯（Decker Eveleth）指出，卫星图像显示，中国设施由四个外围激光实验室组成，中央为一座实验大厅，用于容纳含氢同位素的目标室，强大的激光将在此引发核聚变并产生能量。

据了解，中国设施的布局与美国加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室（Lawrence Livermore National Laboratory）的国家点火装置（National Ignition Facility，NIF）类似。NIF耗资35亿美元（约47亿新元）建成，并于2022年12月宣布实现“核聚变点火”，成功实现“能量净增益”，即聚变产生的能量超过激发聚变所需的激光能量。

伊夫莱斯估算，中国设施的实验大厅规模比NIF大50%，成为目前全球最大的同类设施。

核政策分析员、史汀生中心（Henry L. Stimson Center）的阿尔伯克（William Alberque）指出：“任何拥有类似NIF设施的国家，都可能通过这些技术增强对现有武器的信心，优化武器设计，并在不进行实际核试验的情况下开发新型核弹。”

延伸阅读

美国防情报部门：中国正以史上最快速度扩充核力量 劳伦斯利弗莫尔国家实验室惯性约束聚变项目的首席科学家赫里肯（Omar Hurricane）指出，实验设施的规模反映了设计师对点火所需能量的预估。他指出，尽管可以建造与NIF能量相当甚至更高的、更小型的设施，但如果规模过小，实验性聚变将难以实现。

“核聚变点火”不仅为探索利用氢实现清洁能源提供了可能性，还能让研究人员研究核爆炸的复杂机制，而无需进行实际的爆炸测试。

根据《全面禁止核试验条约》（Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty，CTBT），包括中国和美国在内的签约国不得进行核爆炸实验。但条约允许进行“亚临界核实验”（subcritical nuclear tests），即不引发核反应的爆炸实验，同时也允许从事惯性约束聚变（Inertial Confinement Fusion）研究。

前洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）主任赫克（Siegfried Hecker）指出，对于已停止全面核试验的国家，亚临界核实验和激光聚变研究是确保核武器安全性与可靠性的关键手段。然而，对于像中国这样仅进行过少量核试验的国家（中国45次，美国1054次），由于缺乏充分的历史数据，相关研究的价值相对有限。

赫克说：“我认为这不会造成巨大的差距……因此，我不担心中国在核设施上超越美国。”

目前，中国外交部对此未置评，并将相关问题转至“主管部门”。中国科技部未回应路透社的置评请求，美国国家情报总监办公室则拒绝发表评论。