岳缘:五行 | 联合早报
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古人视物观天,为了解自然,发展了朴素的宇宙观。西方初有万物皆为风火水土和以太五大元素组成之说,后有原子论并发展成现代的基本粒子和量子理论。墨子也早观察到“非:𣃈半,进前取也,前则中无为半,犹端也。前后取则端中也。𣃈必半,无与半,不可斫也”(《墨子·卷十·经说》),说的是东西可以居中不断分割至最小的点。可惜没有继续发展,我们少了另一版的东方原子论。不过古人倒把自然界事物的变化,归纳出一套五行理论。
法文里的物件有阴阳之分,德文还多了一个中性。五行则将各物分为金木水火土五个属性,并且“水生木、木生火、火生土、土生金、金生水;水克火、火克金、金克木、木克土、土克水”,形成了一个互相牵制的循环生态链。若把这五个属性顺序放在五边形的五个顶点,五边顺时针是相生顺序,内角线则相克。自然现象和各物,一旦知道了它的五行,就可用五行理论来了解它们间的互生互动了。
传统文化里到处有五行的影子,音乐有五音、绘画有五色、地理有五方、味觉有五味。五季(春、夏、长夏、秋、冬)对应了生、长、化、收、藏等五种农家活动,机体有五官、五脏五腑、五液五气等等。几千年来五行广用在天文历法和中医治病领域。现代营养研究说黑色蔬果如黑豆、黑木耳、黑芝麻、黑橄榄等有丰富的花青素对肾脏有益;白色的萝卜、山药、冬瓜、豆芽和白椰菜花等则保养肺脏。虽然中西医里的肾和肺的内涵不尽相同,但黑色和肾的五行同属水,白色与肺同属金,不得不说有点异途同归。