交流站：数码时代要有社会包容性 | 联合早报

年长者因跟不上数码化步伐而陷入困境，已不是什么新鲜事，政府一直提倡的“数码包容”“数码为先不表示数码唯一”等理念，出发点是好的，但在数码化的大趋势下，生活中很多原有的做事方式，都顺势被取消或推倒，公共领域里几乎所有的默认方式都是数码的。对于年长者来说，这些改变往往令他们无所适从，且让我用两个切身例子说明。

我国交通条例规定，年满65岁的普通驾照司机，必须每隔三年做一次身体检查，身心健康才可更新驾照。最近我70多岁的母亲就收到相关信件，要求她带着表格到诊所让医生检查。

经过检查，医生确定母亲身心健康，在表格上填写相关信息并签字证明。这张表格须要呈交至交警部门，不过信上只注明上网呈交，完全没有提到邮寄方式。母亲不会上网呈交，便由我代劳。

我依照指示，利用手机内设的扫描功能，把母亲的表格扫描成两页，帮她用Singpass登入，开始上传表格。第一次上传失败，网站的提示是文件名不能超过30字符。于是我缩短文件名再上传，但第二次又失败。这次的提示：文件大小不能超过2.7MB，而我要上传的PDF文件是3.88MB。我利用电脑的特别软件，把PDF文件缩减到1MB左右，最后终于顺利上传表格。

信上提的上网呈交表格，看起来很简单，但实际操作却让人碰到意想不到的问题，特别是确保文件大小不能超过规定的2.7MB。这对于我这个相对熟悉科技与网络的中年人，都觉得相当恼人费心，更别说那些不熟悉科技与网络的年长开车者了。

此外，网站全是英文的指示与说明，包括上传失败的提示。这对于英语水平不好的年长者，又是另一道障碍。上网呈交表格是唯一方式，我只看到冷冰冰的“数码为先”，没有给年长者其他选择，逼着他们去迎合数码化的大环境，谈不上什么社会包容。“数码为先不表示数码唯一”原来只是空谈。

再来是公积金常年结单，以往在年初都会由中央公积金局把纸本结单邮寄给所有会员，这几年却变成现在的默认形式——电子版。要获取电子版结单，得登入公积金户头下载。每年1月，我都得帮父母拨打公积金局热线，还须用他们的Singpass通过验证，才能申请公积金局邮寄纸本常年结单给他们。我曾向公积金局热线客服人员反映，可否把纸本设置为首选形式，得到的回复是：没办法，只能每年这么做。这样不近人情的规矩所释放的信息是：想要逆流坚持非数码的选择，就只能接受这种不便。

数码化确实为我们的生活带来便利，不过这样的便利并没有惠及所有人，特别是不熟悉网络与科技的年长者，反而给他们带来许多困扰。希望政府能够体谅他们，在公共领域改善现有作业方式，为重要的服务提供容易操作的非数码选项，让年长者享有不被忽视的权利。