社论：人助自助 才是天助 | 联合早报

黄循财总理和李显龙资政分别在上星期六的选区活动中，透露政府将在2月的财政预算案，宣布更多帮助国人应对生活开销的措施。虽然总理没有透露更多预算案内容，但过去几年对国际经济不利，进而可能影响国人接下来生活费的诸多因素，至今没有消除，反而可能在本地时间今晚深夜就任美国总统的特朗普执政后加剧，因此，这是各国都密切关注并将纳入财政与政治考虑的重大事件。

政府持续关注生活开销和物价问题，因为这会决定每家每户和每个人生活的品质。除此之外，不同年龄层的国人对前景也有不同重点的顾虑，例如，更多中年人对于科技发展给职业前景带来的可能威胁，担忧日增。年轻人相对能掌握科技的应用，人工智能与科技的发展未必会减少整体人力需求，但是它可能带来知识和技术跟不上的焦虑。若年轻一代对职业前景没把握，难免影响成家育儿的考虑和计划。消除或减轻这些方面的隐忧，或许有助于加强不同年龄段的国人对前景与政府施政的信心。

多年来，一如李显龙在选区活动所说，政府持续投资在国人身上，从技能创前程计划让人们自行决定学习新技能，到更新教育内容、强化孩子的知识与能力的韧性，包括提升学校设施、课程以及教师培训，以及持续鼓励国人培养终身学习的心态，都是为了帮助人民在变动不居的世界与时并进。

历年来，我国各种鼓励学习或支援民生的政策，普及每个国人，不分贫富与族群，目的是全面带动国民整体收入与生活水平的提升。这背后的理念是，国民生活水平整体提升，一荣俱荣，才是国家富裕的终极目标，虽然不可能一碗水端平，但这是合乎公益与社会正义的作为。对内，教育程度更高、知识面更广的国人越来越重视这方面的社会价值；对外，一个重视公益与正义的社会，更有助于吸引外国人才向往并落户。

李显龙在演讲中指出新马分家之时，新加坡没有什么资源的情况下尚且度过艰巨挑战，今天，我国拥有丰富许多的资源，没有理由不能帮助国人应对不可测的未来时局。

今年是大选年，有些人难免认为政府高层唱好政策和“发红包”，是为了争取选票的政治行为。但我国政府长期以来理财有方，除了充实国库，也为每年财政预算案提供有力支持。今年是本届政府最后一年，若有财政盈余，执政党秉承一贯做法，与国人分享，协助纾缓生活压力，不但合理也有必要。

此外，政府施政照顾人民需要，在我国不是五年一次才有的做法，一些民生政策甚至提前很多年就制定和铺陈。因此，国人在看待政策时，除了取角于生猛精彩的政党政治竞争，也应该从社会发展与为民服务的长期立场去思考。

眼前的世界，除了美国新政府可能带来的不确定性，很多国家的民众因生活水平下滑、国家看不到光明前景而对现任政府不满，也似乎成为一种潮流，过去一年，多国选举出现对现任不利的逆转，显示这种情绪不是新加坡独有。然而，不少百病丛生的国家换了政府未必变得更好，说明治国理政、改善生活，不是政治更替那么简单。我国各政党在研究如何把握最新民情之余，都应该着眼实际，提出有利于各种民生和社会正义的理念，踏实争取国人支持，并维持政治竞争的君子作风。

政策平衡，不忘初心，有助于安居乐业，但国家资源丰富不等于可以无限利用。对有需要的国人伸出援手，避免有个人或家庭因各种因素陷入困境，这是国家的义务。但无论是学校或家庭教育，都必须让每个人体会自力更生的重要性，吸取一些发达国家经验，避免年轻人耽溺于自己的安逸享乐，特别是在父祖辈累积了一定财富的余荫下，不思进取。自力更生不但是亚洲社会必须传承的文化价值，也是国家要走向下一个阶段繁荣发展的基本条件。