陈煜：叶祖意纪念馆 | 联合早报

年初从东京返回新加坡，放下行李不到48小时，又背上行囊北上槟城，赶在开学前做个短途田野考察。包里带着叶柳心于2019年出版的书，题为“The King’s Chinese: From Barber to Banker, the Story of Yeap Chor Ee and the Straits Chinese”，讲述曾祖父叶祖意（Yeap Chor Ee，1867 - 1952）从剃头匠到银行家的传奇故事，以及海峡殖民地华人的社会生活。在槟城买到的这本书是2024年的第三版，巧合的是，同年7月29日，因为叶祖意家族将部分私人文书捐赠给新加坡国立大学图书馆，国大为此举办了分享会，第一次与叶柳心面对面交流。年末我们因为共同的兴趣在厦门结伴考察，对于她的研究有了进一步了解。

此次槟城之行的目的之一是参观The House of Yeap Chor Ee（叶祖意纪念馆）。这家纪念馆设在槟榔街（Penang Street）的一栋三层高店屋内，之前在乔治市考察时常常经过，因为地点极为特殊，就在槟州中华总商会的隔壁，与大草坪隔着莱特街（Lebuh Light），是殖民时代权力空间的核心区位。然而，由于展馆需要按门铃进入，加上没有太多的旅游宣传，几次路过都没有入内参观。与叶柳心谈起这间展馆，她说这是家族产业，由她策展经营，可以带我参观，令我喜出望外。

作为槟城钜富，叶祖意不仅创办了万兴利银行，涉猎多种产业，也拥有大量房地产，最著名的是叶祖意大厦（Homestead），是槟城“百万富翁之路”（Millionaires Row）上的一栋豪宅。2006年叶柳心的父亲拿督斯里叶良发，决定将这一不动产业捐赠给教育机构，可移动的私人物品，包括家具灯具器具等，则由家族收藏，并计划设立纪念馆。这一决定促使叶柳心展开家族史研究，由其父出资收回家族长期出租的店屋，其母主持建筑修复与室内设计，内部空间根据展示需要做了调整，例如，将原有的直跑楼梯改为螺旋楼梯等。为了确保纪念馆的可持续经营，将面向大伯公街（King Street）的部分空间出租，添置的欧式隔断也是从老宅中移来的。