【SG60保育篇】盼大熊猫凯凯嘉嘉 添丁增口报喜讯 | 联合早报
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国家发展和保育努力应该同步进行，万态保育集团多年来为保育工作默默耕耘，圈养出一代又一代的动物，新一年里期盼大熊猫凯凯和嘉嘉再添喜事，为新加坡庆祝独立60年带来好兆头。
新加坡于1965年8月9日独立约三年后，公用事业局时任主席王瑞露医生决定开放更多大型受保护集水区让公众使用。他观察到，本地缺乏让家庭游玩的景点，因此成立委员会研究建立动物园的计划，以满足本地的娱乐、社会与教育需求。
1980年2月，新加坡儿童探险动物园落成，这个小园地附设在新加坡动物园内。探险动物园有许多特别设计的地道、树丛、矮屋、吊绳，让孩子们钻地洞、爬树干。（档案照片）
隔年，政府预留约105公顷的土地建设动物园，并为开发工作出资900万元。1973年6月27日，新加坡动物园建成迎客。如今占地126公顷的万态野生动物世界共有五个园区，除了动物园、飞禽公园，也包括全球首个夜间野生动物园（1994年开幕）、河川生态园（2012年开幕），以及预计2025年3月开幕的第五个园区雨林探险园。万态雨林悦榕庄也将在2025年4月开业。
热带雨林覆盖面积不到地球表面的2％，却是超过一半陆地动植物的家园。新加坡动物园脆弱森林（Fragile Forest）展区内，有来自不同热带雨林的野生动植物。（白艳琳摄）
万态保育集团生命科学和营运副总裁曾文豪兽医博士接受《联合早报》采访时说，随着各国迅速发展，越来越多人住进都市，人们与大自然和野生动物的距离随之拉远，动物园和飞禽公园等发挥衔接的角色。
曾文豪认为，如果人们有机会接触动物，建立了感情就会更想为保育尽一分力，动物园能发挥联系动物与人的作用。（张俊杰摄）
曾文豪也是万态保育集团首席生命科学官。他说，人们意识到气候变化、全球暖化，以及生物多样性丧失等环境问题迫在眉睫，理性上知道保护大自然刻不容缓，因为这也是在保护人类。
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“如果人们有机会接触动物，也能从感情面出发，因为眼前的动物是有生命的，所以更想保护。以情动人，更容易改变人的行为，促进保育。”
曾文豪自幼立志长大后要从事与动物相关的职业，工作中有机会与动物互动让他收获万分的成就感。图中最左边的长颈鹿于2015年诞生，为配合新加坡独立50年，而取名“千禧”（Jubilee）。（白艳琳摄）
万态保育集团每年成功繁殖的物种不少，配合新加坡独立60年，最希望大熊猫凯凯和嘉嘉能顺利生下新宝宝。曾文豪说：“希望一切顺利，可以开放让公众取名。”
今年举办东南亚动物园协会研讨会
我国将在2025年举办第33届东南亚动物园协会研讨会，这是我国第三次举办这场研讨会，前两届分别在1997年和2015年。曾文豪说，新加坡动物园的管理水平在区域可说是数一数二，积极与东南亚动物园协会其他会员相互学习，集合力量加强保育努力。
“我们也希望栽培新一代的动物园管理者。气候变化和全球暖化的影响已经在发生，下一代人须承受的影响更大。培训新一代保育人才，参与保育策划工作，携手缓解问题不容忽视。”
新加坡动物园曾有一只家喻户晓的红毛猩猩——镇园之宝阿明。她陪着一代新加坡人成长，2008年2月8日大年初二早上11时20分离世。阿明留下多个子女和孙儿女，包括小儿子Satria（右一）和曾外孙Bino（左一）。（白艳琳摄）