《南华早报》：歌舞明星刘瑞麒的成长之路——从潮州街角小店到璀璨舞台

我出生于1970年2月。水瓶座。这个星座的人爱做梦、不切实际，但充满魅力且讨人喜欢。我有四个兄弟姐妹，加上父母，我们七口人挤在牛头角下邨一间220平方英尺的公寓里。那是典型的潮州家庭。潮州人喜欢做小生意，当时超市尚未兴起，我家开了间士多（杂货铺），生意总是很忙。我记得全家人都在店里帮忙，我的任务是切面包。那时我还在读小学，那段时光很快乐，因为可以随便吃零食，最爱的是三角巧克力和麦提莎，永远都吃不完。我的父母是1960年代从中国（广东省潮汕地区）移民潮中来到香港。店里收音机总是开着，我听了很多Top 40排行榜，就这样接触了美国音乐。直到小学五六年级家里才有电视。记得有年春节，电视里播放着贝瑞·曼尼洛的演唱会，当时我不知道他是谁，只记得这个金发瘦高的男人弹着钢琴唱《Even Now》，台下女孩们疯狂尖叫。那一刻我想：“我要成为这样的人，我要在众人面前歌唱。”刘瑞克是住在牛头角下邨一个潮州家庭中最小的孩子。照片由刘瑞克提供

我曾在何文田的陈瑞祺（喇沙）书院上学，是校羽毛球队成员。十二年级时我前往澳大利亚阿德莱德，与姐姐同住。之后我在悉尼的新南威尔士大学攻读计算机科学。作为华人子弟，必须遵从父母之命，因此我学了计算机并当了六年IT顾问。但你知道，完成这些后，或许就能自由追求自己想要的生活。

当我在悉尼担任IT顾问期间，开始参与音乐剧的业余演出。我的首部作品是《俄克拉荷马》，剧中我是唯一的华人演员，饰演美国牛仔。接着出演了《卢森堡伯爵》。我还参演过半职业制作——演员没有报酬，但制作团队是受薪的。那是史蒂芬·桑德海姆的《太平洋序曲》，讲述日本西化历程，这次经历激励了我，因为首次担任主角。此后我开始思考能否将其作为职业。

刘瑞克在城市当代舞蹈团2021年首演的《汗·家》中饰演空姐咪咪·摩尔。照片：黄志强摄

当我正在思考这件事时，一位朋友带我去见了通灵师。他们能看见你和你的守护天使，守护天使会向通灵师传递信息，再由他或她转述给你。于是我坐下后，还没开口，她就对我说：“我看到你站在华丽的舞台上，身着精致的戏服，背景美轮美奂。你倾情演唱，观众如痴如醉。”对我而言，这仿佛是宇宙传来的讯息。两周后，我递交了辞职信。幸运的是，我考入了悉尼的国家戏剧艺术学院，学习音乐剧。那年我28岁。如今我的人生信条之一是：纵身一跃，自会有接应之网。我与戏剧学院的老师托尼·泰勒共同创作了七部卡巴莱剧目，他是我重要的导师，来自杂耍剧传统，也是位杰出的喜剧演员。他教会我如何把握喜剧节奏，以及通过歌曲叙事。

我曾在一家呼叫中心工作了一年左右。后来参演了音乐剧《裸男歌唱！》，在悉尼的舞台上全裸演唱。第二部戏是《毛发》，第一幕结尾时全体演员要正面全裸面对观众。这是极好的训练，当时年轻并不觉得难为情，现在可做不到了！