社论 | 赛马运动品牌重塑初见成效 | 南华早报

香港赛马季在欢乐谷两万观众的热情派对氛围中圆满收官。本赛季投注总额从上一季的颓势中反弹，同比增长3%至近1390亿港元。但更重要的成在于赛马品牌重塑——它不再只是赌马，而是致力于提供世界级体育娱乐体验，吸引游客和年轻群体。

转型已见成效。上季170万入场人次中，内地游客近20万，较前一季翻倍增长。

香港赛马会积极响应行政长官李家超"打造赛马为香港特色旅游名片"的号召，赛事日现融入现场音乐、DJ表演及美食体验，旨在以"酷炫"元素提升观赛体验。这成功吸引了新一代年轻马迷——令人鼓舞的是，其中部分人甚至不下注。

这家垄断香港合法博彩并投入数百亿于慈善事业的机构，正将自己打造成全球体育娱乐品牌。其已与《美国偶像》制作人西蒙·富勒合作，他旗下乐队将亮相马场演出。

不过赛事核心仍是竞速本身。上季香港诞生了"加州星球"、“浪漫勇士"和"金鎗六十"三匹冠军赛驹。篮球合法博彩的引入将增加马会及政府税收，同时遏制非法赌博。而广州从化马场本赛季产出更多优胜赛驹，明年将正式举办赛事。

在所有的兴奋之中，我们不能忘记赌博可能导致成瘾，带来严重的社会后果。必须采取更多措施来预防问题赌博并帮助成瘾者。赛马长期以来一直是香港的标志性活动，在“一国两制”的理念下蓬勃发展。中国前最高领导人邓小平曾有名言，赛马将在1997年回归后继续存在。随着俱乐部适应时代变迁，这项运动注定会成为更大的赢家。