中国嫦娥六号发现揭示小行星撞击可能改变月球背面地幔 | 南华早报

中国的嫦娥六号探月任务取得了关于月球隐秘历史的突破性发现，揭示了40多亿年前一次巨型小行星撞击可能从根本上改变了月球背面的深层内部结构。该研究于周三以四篇开放获取论文的形式发表在总部位于伦敦的世界最古老、最负盛名的科学期刊之一《自然》上。

虽然这些论文对所有读者开放，但中国团队正从国家探月计划中报告一系列科学发现，而美国政府科学家可能因美国决定取消订阅《自然》和其他施普林格·自然期刊而无法获取这些成果。

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中国嫦娥六号任务携月球背面首批样本返回地球

中国嫦娥六号任务携月球背面首批样本返回地球

官员们以预算问题为由，将这些期刊斥为“垃圾科学”，这可能会阻碍政府科学家——包括关键的美国宇航局研究人员——获取重大发现。对返回的月球背面岩石的新分析表明，40多亿年前，月球深层内部的一部分重要化学成分被剥离——很可能是在一次巨型小行星撞击期间。

据北京地质与地球物理研究所科学家领导的团队称，这次撞击威力巨大，不仅在月球背面形成了一个宽达2500公里（1550英里）的陨石坑——这是太阳系中同类陨石坑中最大的一个——还改变了月球表面下数百公里处地幔的构成。

后来，熔岩从受损的地幔中喷发出来，冷却后形成了缺乏钛、钍和水等元素的火山岩。研究团队在周三的《自然》杂志上报告称，这些样本是迄今为止研究过的化学元素最贫乏的月球岩石——比美国、苏联或中国早期任务从月球近侧带回的任何样本都更为贫乏。

嫦娥六号是首个也是唯一一个从月球背面带回样本的任务。它于2024年6月降落在南极-艾特肯盆地，带回了1.9公斤（4.2磅）的土壤，主要来自28亿年前的一次火山喷发。