日本深海开采稀土计划引发环保争议 | 南华早报

日本对稀土资源的探寻即将深入前所未有的海底深渊，这可能是人类尝试过最极端的试验性开采——此举将加速其减少对海外供应商依赖的进程，但环境代价又有多大？据《日本经济新闻》7月1日报道，日本海洋研究开发机构计划将深海钻探船部署至距南鸟岛约100公里（54海里）的海域。

这座偏远环礁位于东京东南方向约1850公里（1600海里）处，是日本宣称领土的最东端。

在为期三周的作业中，“地球号"钻探船将把设备下放至约5500米（18000英尺）深处，开采约35吨海底泥浆。虽然此前曾从类似深度采集过小样本，但本次项目的规模前所未有，标志着向海底矿物商业化开采应用迈出了关键一步。

图为停泊在静冈县码头的日本深海钻探船"地球号”。照片：法新社

开采物将被运回日本，预计每吨泥浆平均可提炼2公斤（4.4磅）稀土。