中国团队详述无人机捕获火星样本并规避生物风险计划 | 南华早报

中国公布了即将实施的火星采样返回任务细节，包括使用直升机无人机采集地表样本时避免生物污染风险的方案，以及将潜在生命迹象带回地球的计划。参与该项目的科学家表示，天问三号任务计划于2031年前带回至少500克（17.6盎司）火星物质以寻找生命迹象，将首次采用固定着陆器与无人机协同作业的方式扩展采样范围。除无人机外，任务还将使用着陆器搭载的钻机从地下2米（6.5英尺）处提取样本，并通过机械臂在着陆区周围采集地表物质。

轨道器-返回器组合体将从地球发射进入火星轨道。中间线条描绘了着陆器-上升器组合体在火星着陆后，通过顶部轨道器将样本送回地球的过程。图片来源：资料图片

中国国家航天局下属的深空探测实验室（DSEL）周四在其社交媒体账号上称：“所有返回样本将在具备高级生物防护能力和超净环境的行星保护实验室进行处理分析，重点寻找潜在生命痕迹和化学生物标志物。”

“地球环境的安全将得到保障，”深空探索实验室（DSEL）表示。

中国计划发现并将火星生命带回地球。图片来源：DSEL

根据6月19日同期发表在同行评审期刊《自然·天文学》上的论文，这架无人直升机将配备机械臂和抓爪。它将飞行超过100米以采集可能含有生命迹象的较大岩石，并将其运回着陆器以便返回地球。

虽然论文未透露该无人机的更多技术细节，但中国研究人员已开发出多款火星旋翼飞行器原型机。