在新加坡最后的现金堡垒，货币兑换商与未来抗争 | 南华早报

在新加坡这个金融中心的心脏地带，数十亿美元通过电脑屏幕以纳秒速度在全球流转，却仍有一座拥挤的建筑里现金为王。每周六天，数百人挤在莱佛士坊广场旁一家破旧商场内，在约30家货币兑换摊位前排起长队。各种纸币都能在几分钟内完成兑换：新加坡元换英镑？马上搞定。印尼盾换越南盾？冰岛克朗？马尔代夫拉菲亚？统统没问题。这里提供约150种货币交易。

“现金将永远存在”，65岁的行业老将阿卜杜勒·哈利姆说道。他的摊位位于名为"The Arcade"的狭窄三层广场入口处，几步之遥就是摩根大通和中国银行等全球银行业巨头的摩天大楼。

新冠疫情期间，新加坡持牌货币兑换商数量有所下降，当时许多人无法出行，零售店难以支付租金。但仍有近250家实体摊位在运营，在这个面积735平方公里的城市国家里，新摊位仍在涌现。尽管YouTrip、Wise和Revolut等多币种支付应用日益普及。

要理解为何如此多现金交易商能在数字时代存活，需了解新加坡在全球的地位。虽然它已跻身最富裕国家之列——从瑞银集团到贝莱德等金融巨头在此管理着超4万亿美元资产，詹姆斯·戴森、雷·达里奥和谢尔盖·布林等亿万富豪在此设立家族办公室——但这个岛国本质上仍是航运与中转枢纽。

每天都有数百艘船只停泊在新加坡港口，其中许多正等待在这个全球最繁忙的海运港口之一装卸货物。几十年来，这使得莱佛士坊成为货币兑换商的首选地点，距离新加坡河汇入新加坡海峡处仅几个街区之遥。许多船员需要兑换上一站所持现金，并为下一目的地换取当地货币。