观点 | 为何澳大利亚应欢迎不平衡的奥库斯协议瓦解 | 南华早报
Gareth Evans
奥库斯(Aukus)伙伴关系——即2021年美英两国同意在未来三十年内向澳大利亚提供至少八艘核动力潜艇的协议——正面临美国国防部的审查。该协议可能破裂的前景,在那些欢迎联盟深化的人士中引发了可预见的焦虑,尤其是那些希望看到澳大利亚向资金不足、表现不佳的美英海军造船厂注入数十亿美元的人。但在澳大利亚,奥库斯的破裂应该是一个值得庆祝的理由。毕竟,承诺的潜艇能否按时交付从未有过任何保证。美国预计将从2032年起提供三艘(可能是五艘)弗吉尼亚级潜艇,另外五艘新设计的SSN-奥库斯级潜艇(主要在英国建造)将从2040年代初开始服役。但由于美英两国自身的潜艇建造目标,它们的工业产能已经紧张,而且两国都有明确的退出权利。
一些分析人士认为,国防部的审查只是又一次特朗普式的勒索行为,旨在从澳大利亚榨取更大的财政承诺。尽管这种解释让一些澳大利亚人(尽管不包括财政部的人)感到安慰,但这种想法是错误的。华盛顿方面确实存在担忧,即使投入更多澳元用于扩大造船厂产能,美国也无法在2030年代初将产量提升到足以提供三艘(更不用说五艘)弗吉尼亚级潜艇的程度。此外,负责领导此次审查的美国国防部政策副部长埃尔布里奇·科尔比长期对该项目持怀疑态度,他会毫不犹豫地将美国自身的新潜艇目标置于首位。
即便在极不可能的情况下一切顺利——从弗吉尼亚级潜艇的转让到新英国潜艇的建造,没有人力资源瓶颈或成本超支——澳大利亚仍需等待数十年才能获得最后一艘潜艇。但考虑到我们现有的老旧柯林斯级舰队已处于维持状态,这一时间表构成了严峻挑战。在此期间,我们将如何应对能力缺口?
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