社论 | 决定香港学校停课时 数字必须算清楚 | 南华早报

香港学龄人口持续减少及低出生率持续考验教育界。这体现在越来越多学校因招生不足而失去政府资助，面临合并或停办。鉴于这一趋势短期内难以逆转，未来几年可能有更多学校关闭。当局应与相关持份者合作，确保受影响学校和学生实现软着陆。

批评者担忧新班级人数规定可能加速弱势学校的消亡。教育局不仅提高了开班最低学生人数要求，还取消了可能让困难学校暂缓执行的替代方案。

自9月起，中学中一班级的最低学生人数将从25人提高至27人，2026-27学年将进一步收紧至29人。目前中学需维持至少两个中一班级（共26名学生）才能继续运营。新规下，学校需招收至少28名学生开设两个班级才能维持下学年运作，2026-27学年需达到30人。

班级人数也将受到更严格监控。从2027-28学年9月起，将不再仅通过所谓的年度点算确认中一和中四人数，还将扩展到另外两个初中年级。届时中一最低两班制要求将延伸至中二和中三年级。

随着12岁儿童数量预计将从今年的58,800人降至2031年的49,800人，学校面临的挑战不可避免。教育局表示，新规旨在提供优质教育并满足家长需求。但人口减少和门槛提高也必然会使部分学校招生更加困难，尤其是那些已经举步维艰的学校。

对于已濒临关闭或合并的学校来说，当局似乎正让它们的生存变得更加困难，这种困惑与沮丧情有可原。还有人担心热门学校将能招收更多学生并增设班级，而更多学术表现欠佳的学校将以更快速度被裁撤或合并。