顾客们合力拯救香港法文书店"括号"——《南华早报·青年邮报》
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香港读者们拯救了一家濒临倒闭的法国书店。这家名为"括号"的书店已营业近四十年。
四月,书店在官网发布公告称:‘这则消息是危急警报,因为括号书店正面临生存危机…在服务社区37年后,您的书店可能于年底永久关张。’
公告呼吁社区居民多来光顾并订购书籍。
玛德琳·普罗金是书店总经理,自1990年起经营括号书店。她对所有帮助书店渡过难关的人深表感激。
‘对我而言这不只是工作,意义远不止于此。我想顾客们多年不离不弃,正是因为真心喜爱这里。‘她表示。
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服务法语学习者的历史传承
据普罗金介绍,括号书店是香港首家法语书店,1987年创立于中环威灵顿公爵大厦。她回忆当时除书籍外还售卖红酒、巧克力等商品。
1990年普罗金接手后,书店迁至同栋大楼更大空间,专注经营法语书籍。
‘几年后书籍就堆到了天花板’,自1979年定居香港的普罗金这样描述道。
普罗金表示,他们最初通过向学校及其他想学习法语的人士销售书籍起家。如今,店内仍保留着大量法语作为外语的教学类书籍,同时也为儿童、青少年和成人提供各类读物。
“我们甚至已经接触到一些从小学就开始学习法语的孩子。“她说道。
香港大学入学考试仍设有法语科目。但普罗金指出,法语在校园里的地位已大不如前。
“本地课程体系发生了变化。随着普通话课程占比大幅增加,法语的重要性被削弱。“她解释道。
风潮变迁
普罗金认为近年书籍销量下滑主要受两大因素影响:网购趋势的兴起与新冠疫情冲击。
“(疫情后)许多居港的法国人已经离开。“她透露。
普罗金称疫情后销售额"暴跌五成”,店铺一度难以支付租金。
为挽救书店,他们联系了香港法语社群的所有熟人。
“许多人伸出援手,现在我们只能祈求好运。“她坦言。
“我认为香港需要保留这类文化空间。不仅是我们,许多老店陆续结业,这令人痛心。”
来自法国的卡米尔*就是支持者之一。六年前移居香港的她,在疫情后发现这家书店便"瞬间爱上”。
“(在那里工作的)两位女士总会抽空与顾客闲聊。年轻的本地店主们记得你点过什么,”她说,“我们不愿看到这个香港古老文化中心[消失]。”
她补充道:“我们希望圆括号能成为一个让更多人偶遇并畅谈…我们所读内容的地方。”
客流量激增暂时拯救了这家书店。普罗金、她的员工和顾客们都松了口气。但她不确定这种情况能持续多久。
*应受访者要求使用化名。
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凯瑟琳·乔丹诺凯瑟琳·乔丹诺曾担任FOX23制片人及2020东京夏季奥运会、2022北京冬季奥运会期间NBC体育频道的编辑助理,于2023年加入《邮报》。她2021年毕业于波士顿学院,获传播学学位,辅修新闻学与国际研究,同时还是一位自出版作家。
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