香港法国书店"括号"免于倒闭迎来圆满结局——南华早报《Young Post》
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香港各界读者齐心协力支持一家面临倒闭风险的法国书店。
圆括号书店为香港法语社区服务已近四十年。据书店总经理玛德琳·普罗金介绍，这是香港首家法语书店。
四月，该店在网站上发布公告称：“这则消息是一声警报，因为圆括号正面临生存危机…在为社区服务37年后，您的书店可能于年底永久关闭。”
公告呼吁社区读者多来光顾，订购教材及其他书籍。
自1990年经营该书店的普罗金表示，她对帮助书店渡过难关的人们心怀感激。
“对我来说这不只是工作，意义远不止于此。我想如果（顾客们）多年后依然在这里，那一定是因为真心喜爱。“她说道。
数十载服务香港法语学习者
圆括号书店1987年创立于中环威灵顿公爵大厦。普罗金回忆，当时除书籍外还售卖红酒、巧克力等商品。
1990年普罗金接手后，书店在同栋大楼内扩大了经营面积，专营法语书籍。
“几年后，书籍堆得直抵天花板，“自1979年定居香港的普罗金描述道。
她表示，这家店最初是向学校及其他对学习法语感兴趣的人出售书籍。如今，除了为儿童、青少年和成人提供的精选书籍外，他们仍保留了大量关于法语作为外语教学的专区。
“我们甚至已经有一些来自小学[正在学习]法语的学生，“她说。
尽管香港的大学入学考试仍提供法语科目，但普罗金指出，这些年来法语在学校课程中的重要性已逐渐降低。
“这里的教学大纲已经改变。法语失去了重要性，因为普通话占据了很大比重，“她解释道。
趋势变迁
普罗金将近期销售额下降归因于两个因素：网购趋势和新冠疫情。
“[疫情后]居住在此的许多法国人已经离开，虽然也有新来者，但数量不如从前，“她说。
普罗金称，疫情后营业额"减半”，使得支付租金变得困难。
自2009年起在括弧书店工作的员工吴茵妮表示，客流量减少"非常明显，从昔日门庭若市到如今门可罗雀”。
“疫情过后，我们希望能重迎顾客，“吴茵妮说，“但[人们]不再寻找书店了。只是消费习惯不同了。”
为了拯救书店，普罗金表示他们联系了香港法语社区中所有认识的人。
“很多人前来支持我们，现在我们只能祈求好运了，“她说。
其中一位支持者是卡米尔*，这位法国女性在疫情后发现括号书店后"立刻爱上了这家店”。
“[他们]总会抽空与顾客闲聊。年轻的本地店员记得你点过什么，“在香港生活了六年的卡米尔说。“我们不愿看到这个香港古老的文化中心[消失]。”
她补充道：“我们希望括号书店能成为一个让更多人偶遇并交流阅读心得的地方。”
吴女士还提到，连初学法语的人也来支持。“他们说’哦，我正在学法语…能推荐些简单的读物吗？’“她说，“这很感人，因为他们可能读不完一整本书，但仍想表达支持。”
这一波生意给普罗金、她的员工和顾客带来了片刻喘息——但她不确定能持续多久。
“我认为香港需要保留这类地方。不仅是我们…很多老店都在关门，这很令人难过，“她说。
*应受访者要求，名字已更改。
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凯瑟琳·乔丹诺凯瑟琳·乔丹诺在2023年加入《邮报》之前，曾在FOX23担任制片人，并在2020年东京夏季奥运会和2022年北京冬季奥运会期间担任NBC体育的编辑助理。她于2021年毕业于波士顿学院，获得传播学学位，辅修新闻学和国际研究。她还是一位自出版作家。
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