泰国大象庇护所为旅游业中受虐动物提供退休疗养 | 南华早报

在苏梅岛大象保护区，娇塔和坎潘找到了对抗五月酷暑的最佳方式：先泡个清凉水池，再来场泥浆浴。

这个位于泰国南部旅游胜地苏梅岛波普镇葱郁丛林中的保护区，被九重葛、飞鸟与蝴蝶环绕，是七头亚洲雌象的家园。

保护区向导萨姆·苏拉猜·平塞潘介绍，六十多岁的娇塔和坎潘"喜欢用泥浆涂抹背部，这既能防晒又能防虫"。

他说，这些大象还特别钟爱香蕉叶包裹的西瓜饭团和南瓜点心。

获救大象在苏梅岛大象保护区沐浴。摄影：Kylie Knott

用"厚皮动物的天堂"形容苏梅岛大象保护区再贴切不过。但这些威严的动物并非一直享有这般惬意生活。

在2018年保护区成立前，这些大象曾长期在伐木业从事繁重劳动，直到1989年泰国为保护森林颁布木材贸易禁令。