从芝加哥到梵蒂冈——世界首位美国出生教皇的诞生之路 - 青年邮报 | 南华早报
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位于芝加哥远南区的古老教区教堂建筑群，如今已荒废失修——这里曾是教皇利奥十四世成长、就读文法学校并开启司铎生涯的地方。这座伊利诺伊州境内、美国人口第三大城市的建筑群，自他童年时代以来，已成为罗马天主教会重大变迁的见证者。
尽管破败不堪，这些废弃建筑仍昭示着新任教皇与这座城市及美国第二大天主教总教区之间深厚而持久的联系。
庆祝新教皇就任
当梵蒂冈宣布69岁的芝加哥本地人罗伯特·普雷沃斯特前枢机主教成为天主教两千年历史上首位美国本土出生的教皇时，他的家乡在周四陷入震惊。
在芝加哥海德公园的天主教联合神学院——这位未来教皇曾于1982年在此获得神学硕士学位——当电视直播显示教皇利奥出现在罗马梵蒂冈阳台时，神职人员与教职工群体爆发出欣喜的欢呼。
“我们许多人简直难以置信，甚至找不到词汇来表达内心的喜悦与自豪，“神学院院长芭芭拉·瑞德修女表示。她说随着"兴奋的爆发"过后，整个房间陷入为新教皇祈祷的静默。
里德将教皇利奥描述为一位才华横溢的知识分子，具有非凡同情心的人。
“这种罕见的特质使他成为既能批判性思考，又能倾听最贫困者呼声的领袖，始终心系最需要帮助的人们，“她说道。
芝加哥总教区副主教劳伦斯·沙利文表示，拥有190万天主教徒和216个堂区的该教区认为，教皇利奥还是一位虔诚且充满灵性的人。
“对于芝加哥乃至美国来说，这是激动人心的一天——我们中的一员当选了教皇，“他说。
芝加哥市长布兰登·约翰逊在社交媒体上的发言更加直白地表达了喜悦：“所有酷炫的事物，包括教皇，都来自芝加哥！”
通往教皇之路
这位未来的教皇在芝加哥最南端的老圣母升天堂区长大，幼时便是出类拔萃的学生，曾在那里的小学就读并担任祭坛侍者。
教皇利奥十四世是天主教会历史上首位美国出生的教宗。照片：美联社据伊利诺伊州天主教会议记录，他后来在圣路易斯的圣奥古斯丁修会初学院学习，1977年毕业于费城附近的维拉诺瓦大学，获得数学学位。
随后他返回芝加哥进入神学院，并加入奥古斯丁修会。新晋神父时，他曾在故乡的圣母升天堂区主持弥撒。此后他大部分职业生涯都在海外度过，主要在秘鲁服务。
他家的教区坐落于小卡柳梅特河附近南端一片绿树成荫的区域，那座红砖建筑早已关闭，破碎的窗户里破烂的窗帘随风飘动。周四下午，围绕这座教堂（因大主教区合并教区而关闭）的隔板房街区和新教教堂一片寂静。
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