菲律宾防御协议结出果实 美菲扩大"肩并肩"联合军演 | 南华早报

由菲律宾和美国主导的"肩并肩"联合军演今年迎来19个国家以观察员身份参与，创下历史新高。这一破纪录的参与度表明，在印太地区安全担忧加剧的背景下，国际社会正日益认同马尼拉的国防立场。约1.7万名军人参加这场自本周一开始、将持续至5月9日的年度军演。日本和澳大利亚作为主要参演国，与菲美两国共同参与。

菲律宾军方公共事务负责人克塞克西斯·特立尼达上校周日表示，通过国际观察员计划参与演习的国家将"提升与盟友及伙伴的透明度与合作，强化区域团结"。

军方透露，今年"肩并肩"军演共有19个观察员国，包括加拿大、德国、英国、印度、印尼、马来西亚、新加坡、泰国、越南、法国和韩国**——**较去年14国的规模有所增加。

马尼拉国际发展与安全合作智库主席切斯特·卡巴尔扎指出，观察员国数量的增长凸显了"菲律宾在该地区防务合作中令人尊敬的主导地位和领导力"。

他补充道，各国参与层级也印证了马尼拉作为印太地区核心的战略重要性。