《南华早报》本周特辑：探访中国盐业之都与壮阔湄公河游轮之旅

当我像往常一样刷着Instagram时，一张极具冲击力的照片让我停下了滑动的手指。粗犷的木质梁柱撑起高耸的屋顶，蒸汽在光线中凝结成雾，地面覆盖着白雪般的粉末。“我差点以为这是AI绘图或游戏场景”，一条评论这样写道。

这其实是上海作家Christopher St. Cavish发布的四川盐井照片——作为其新开设YouTube频道与摄影师Graeme Kennedy合作节目的一环，他在自贡（曾被誉为中国"盐都"）进行了为期一周的考察，这张照片是系列影像中的首幅。我立即给他发了消息。这个故事精彩得不容错过，它将几个世纪的历史如何塑造当今饮食文化娓娓道来。本期封面专题配图令人震撼：既有瑞士地质学家Arnold Heim1929年拍摄的四川盐场，也收录了Kennedy今年初拍摄的自贡现状。

Bibek Bhandari带我们重返北京（回到2000年代中期），他与新书《北京征程》的美国作者Glen Loveland展开对话。2007年移居北京的Loveland形容当时的北京"出人意料地开放"。我首次造访是在三年后，正是这种氛围促使我从纽约迁居至此。对Loveland而言，这种开放催生了他自称的"同志意识觉醒"；虽然我的故事不同，但他的叙述让我忆起自己在北京的岁月，以及那个年代中国大陆特有的活力。本期其余内容将带我们环游亚洲。穿越柬埔寨和越南，大卫·斯旺森搭乘阿玛达拉号邮轮沿湄公河而下，在航行中思考着该地区暴力历史与当下现实的交织。这是一场美丽而震撼的旅程，将大都市与田园牧歌般的乡村景象并置呈现。

在大阪，朱利安·莱尔提前探访了2025年世博会。他预览了众多展馆——其中沙特阿拉伯馆尤其令我神往，莱尔将其描述为"由小巷、带遮顶的庭院和绿洲般的水景组成的迷宫"。我从未参观过世博会，但今年似乎正是时候。五月我将前往大阪。你呢？

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