在这座印度城市，与中国的历史联系——而非欧洲——才是真正的故事 | 南华早报

在印度西南部的喀拉拉邦，沿着马拉巴尔海岸，矗立着一排奇特的装置：巨大的悬臂式渔网，每个高达20米，由配重的竹子和柚木杆系统构成，支撑着巨大的尼龙网。每组杆子通过绑在粗绳圈上的保龄球大小的石头悬在空中，作为平衡重物，使巨大的渔网能够浸入或抬出水面。从远处看，它们就像一系列巨大的蝴蝶捕捉器，在看似不可能的角度跷跷板末端起伏。从黎明到黄昏，每台装置上的五六名渔民团队上下拉动配重的绳索，他们的劳动号子伴随着他们的努力，形成一种催眠的节奏。奇怪的是，在这样一个古老的国家，这些渔网在其他地方都找不到，更奇怪的是当地人称之为cheena vala，中国渔网。由配重的竹子和柚木杆系统支撑的渔网，据信是由中国人引入的。照片：Shutterstock

这里是科钦，以其欧洲殖民历史而闻名，四个半世纪以来，葡萄牙人、荷兰人，最后是英国人轮流控制着这个天然港口，这是通往南亚其他地区的理想门户。

1498年，葡萄牙航海家发现了绕过今天南非好望角的新航线后，瓦斯科·达·伽马在马拉巴尔海岸以北200公里的卡利卡特登陆，完成了通往东方的航线，开启了欧洲在印度洋沿岸长达数个世纪的殖民历史。然而在提及欧洲殖民者建造的众多教堂或宫殿之前，任何一本科钦旅游手册更可能突出展示这些巨型渔网的图片。在喀拉拉邦官方旅游网站上，专门有一个页面将这些渔网与所有其他据称是中国对喀拉拉文化的贡献并列展示，且均以当地马拉雅拉姆语命名并带有“中国”前缀。例如cheena chatti（中国锅），这种类似炒菜锅的铸铁深煎锅在喀拉拉家家户户可见；还有cheena pattu（中国绸），常用于制作纱丽的丝绸面料。

瓦斯科·达·伽马是葡萄牙探险家，也是首批从欧洲直航印度船队的指挥官。图片来源：盖蒂图片社

据传这些渔网正是由郑和带来——这位中国航海家据明朝记载，在1405至1433年间七次率领“宝船”远航，最远抵达东非。虽然历史学家公认科钦及马拉巴尔海岸其他港口是这些航行的关键中转站（当地称为“黑金”的胡椒是最受追捧的商品），但一些科钦居民更进一步声称，该城历史名称"Cochin"曾意为“中国之镜”。