中国在港口协议及退出"一带一路"后派代表团赴巴拿马 | 南华早报

中国派出高级别代表团访问巴拿马，正值两国关系因巴拿马运河相关事态发展蒙上阴影之际。观察人士认为此举旨在"了解局势演变"，并可能扭转当前局面。据中国官方新华社报道，中共中央对外联络部副部长马辉率代表团上周访问了这个中美洲国家，与"主要政党领导人"及智库举行会谈。报道引述马辉表示，中国"愿同巴拿马各政党和智库加强交流，增进相互了解与信任，夯实中巴友好关系的民意基础"。

中共中央对外联络部副部长马辉上周率中国代表团访问巴拿马。图片来源：资料图片

此次访问前，香港大亨李嘉诚旗下的长江和记实业本月突然宣布，将把包括巴拿马运河附近港口在内的港口业务出售给美国投资公司贝莱德领衔的财团。这一决定正值美国施压巴拿马要求其摆脱所谓"中国控制"运河之际。中国对此举进行了严厉批评，北京负责香港事务的最高机构在亲华报纸《大公报》上发表多篇评论，称此次出售行为"背叛"了中国人民。与此同时，美国总统唐纳德·特朗普对这笔交易表示赞赏。新加坡南洋理工大学外交政策助理教授Dylan Loh表示，中国代表团的访问可能是为了更多地了解巴拿马最近"默许美国压力并试图试探华盛顿战略意图"的举动。

他表示，另一个目标是看看巴拿马最近的举动是否标志着其"决定性地转向"美国，北京方面也在寻求更多信息，了解港口出售可能对中国的贸易和航运路线意味着什么。

巴拿马和中国都驳斥了特朗普关于中国对巴拿马运河影响力的说法。但在华盛顿越来越大的压力下，巴拿马上个月采取行动退出中国的"一带一路"倡议，北京方面称这一决定"不符合巴拿马的根本利益"。