观点 | 香港公务员体系亟需迈入21世纪 | 南华早报

财政司司长陈茂波在制定2025-26财政年度预算案时陷入两难境地。自去年12月他在立法会会议上透露政府将连续第三年出现财政赤字，且2024-25年度赤字将高达1000亿港元以来，要求他采取果断措施使公共财政恢复健康平衡的压力与日俱增。事实上，自去年预算案演讲中单独提出要检讨广受欢迎的长者及残疾人士2元乘车优惠计划以来，财政司司长就成为众矢之的。但他这样做确有充分理由。该优惠计划的支出已从2012-13年度的约2.3亿港元激增至2024-25年度的预计46亿港元，2025-26年度更将达56亿港元。作为行政长官林郑月娥2020年1月宣布的"十项惠及百万基层市民新举措"之一，该计划于2022年扩大至多种交通工具，并将合资格年龄降至60岁。

2元乘车计划深受广大香港居民欢迎。任何60岁及以上人士只需花费不超过4港元车费，就能在深圳或愉景湾畅游一整天。多达240万港人受惠于政府的这项慷慨政策。

各政党对这一争议性补贴的立场差异很大，这取决于他们的选民基础——他们是否在地理选区拥有大量基层选民，还是在中产阶级和专业选区拥有更多注重预算的选民。

将2港元计划的资格年龄降低远非林郑月娥实施的一系列举措中最大的支出项目。她通过将普通津贴率与较高津贴率合并，改革了低收入老年人的高龄生活津贴。