我的观点 | 体育博彩合法化并非稳赢之局 | 南华早报

周六，备受期待的启德体育园正式开放，这对香港来说是一个里程碑事件，提升了这座城市举办“大型活动”的能力，有助于经济增长。但在财政赤字高达872亿港元的情况下，体育或许还能以其他方式帮助政府充实国库。

财政司司长陈茂波在预算案演讲中确认，政府将探索将篮球比赛博彩合法化。此举旨在打击非法赌博，届时篮球将与赛马和足球一样，成为香港唯一合法博彩机构——香港赛马会——接受投注的体育项目。但此举预计最终将带来每年15亿港元的税收，无疑会派上用场。

有必要遏制犯罪赌博集团，据赛马会估计，这些集团去年获得的赌资高达700亿至900亿港元。

赛马会认为，去年有10万至15万赌徒通过非法庄家下注篮球比赛。预计至少30%至40%的收入将转移到其自身渠道。

这将带来更多税收，并为赛马会支持的慈善事业提供额外资金。赛马会称此举“关乎公共利益”。但该提议重新引发了关于赌博对社会负面影响的争论——这是理所当然的。

医学期刊《柳叶刀》去年得出结论，赌博是“全球日益严重的威胁”，需要采取一致行动。据估计，全球有8000万问题赌徒。

我们中的许多人，包括我自己，偶尔会为了娱乐而进行一些低风险的赌博。但《柳叶刀》报告中引用的一位匿名年轻赌徒对博彩公司有一个很中肯的看法。他说：“无论你认为自己有多聪明能胜过它，他们最终还是赢了……”