洛杉矶山火中前所未有地使用了阻燃剂Phos-Chek - 南华早报《Young Post》
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上个月，在肆虐洛杉矶部分地区的熊熊大火上空，出现了一幅令人惊讶的景象。空中加油机在森林、房屋、汽车以及任何可能位于火势路径上的物体上投下了大量鲜红色和芭比粉色的阻燃剂。
这种物质在灰色的烟雾和焦黑的景观中显得格外鲜艳，它是一种阻燃剂，用于减缓或阻止火势蔓延。其中大部分是一种名为Phos-Chek的产品，自20世纪60年代以来一直被美国林务局使用。
“你可以很容易地看到它……这东西太神奇了，”HeliQwest的飞行员Jason Colquhoun说，这是一家专门从事灭火的包机直升机公司。
但南加州大学土木与环境工程副教授Daniel McCurry表示，在过去的一个月里，这种阻燃剂以“前所未有”的规模被投放在居民区。
它有多安全？
Colquhoun说，Phos-Chek以粉末形式出现，在装入飞机和直升机进行协调投放之前，会在巨大的游泳池中混合。
销售这种物质的Perimeter Solutions公司表示，其颜色可能会根据一天中的时间、光线或烟雾而看起来不同。这有助于飞行员知道下一次投放的位置。
McCurry说，他看过“灌木丛火灾烧到Phos-Chek线然后停止”的照片，但也表示了一些谨慎。他引用了一位前消防员的话，告诉他，在高强度火灾中，它“用处不大”，并表示洛杉矶助长火势的大风可能限制了它的效果。
符合环保标准
美国林务局表示，其使用的阻燃剂"符合环境保护署对哺乳动物（包括人类）和水生生物’实际无毒’的标准"。
发言人韦德·米尔霍夫称，该机构禁止在水道和濒危物种栖息地投放阻燃剂——除非火灾威胁人类生命或公共安全，且"合理预期"阻燃剂能遏制威胁。但他补充说，意外确实会发生，“无论是由于风力飘移还是无意投放”。
林务局表示，截至12月31日，已在全国范围内逐步淘汰Phos-Chek的旧配方LC95——麦柯里研究显示该配方含有可能污染饮用水的高浓度重金属。
目前使用的是名为MVP-Fx的新型低毒配方。Perimeter公司补充说明，根据加州法律，Phos-Chek不含永久性化学物质或"已知致癌及其他危害"的物质。
麦柯里指出，林务局过去曾因环境问题被成功起诉，Phos-Chek很可能对环境有害。
“但另一方面，对人体健康的影响尚不完全明确，“他表示，并举例说明需要"大量"阻燃剂才会污染水库。
“然而，由于洛杉矶火灾，我们看到它以空前规模被投放到居民区，”他补充说，这种阻燃剂通常更多用于远离居住区或用量较少的情况。
Phos-Chek为何呈现独特颜色？
Phos-Chek呈鲜红色是因为含有氧化铁。氧化铁使红色持久，可维持多年。有时会使用临时性红色染料，这种特殊染料遇光会变色。
Phos-Chek主要成分为磷酸铵（见图表）。其他成分包括树胶制成的增稠剂，使阻燃剂更粘稠从而精准投放并更好附着植物，确保有效抑制野火。
普通食盐中常见的磷酸钙也被用作流动调节剂，起到抗结块作用，防止干粉细颗粒结团，便于粉末与水混合制成阻燃溶液。
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