中国这块侏罗纪鸟类化石为何可能改写进化史 | 南华早报

中国古生物学家可能发现了世界上最古老的鸟类化石，这一"里程碑式"发现或将揭示进化史上最重要的篇章之一。

这种短尾鸟化石——首个发现于侏罗纪时期的鸟类化石——出土于中国东南部福建省政和县，距今约1.5亿年。

“[政和闽鸟]的发现将短尾鸟类的首次出现时间向前推进了约2000万年，“研究人员在周四发表于同行评议期刊《自然》的论文中写道。

闽鸟具有现代鸟类相似的发达胸骨和短尾特征，但前肢形态接近猛禽类恐龙。其体重可能在140-300克之间，与鸽子相当。

该发现有助于研究者理解从暴龙等两足兽脚类恐龙向鸟类进化这一重要过渡阶段。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和福建省地质调查研究院的团队表示：“这一关键进化阶段长期以来因化石记录稀少且时空分布有限而迷雾重重。”