北京批准建设南海首个深水“空间站” | 南华早报

经过多年争论与技术论证，中国正式批准建设一座深海科研设施，该设施或将重新定义海洋探索，同时增强北京在全球资源最丰富海域之一的地缘政治影响力。这座"冷泉"生态系统研究设施将布设在具有重要意义的南海2000米（6560英尺）深处，该海域存在多方主权声索争议。作为人类迄今尝试建造的最深、技术最复杂的水下设施之一，该项目计划于2030年前后投入运行，可容纳6名科学家开展长达一个月的科考任务。

这座被科研界称为"深海空间站"的设施将用于研究冷泉生态系统——富含甲烷的热液喷口孕育着独特生物群落，并蕴藏大量甲烷水合物（即可燃冰）。中国科学院南海海洋研究所研究员尹健平及其团队本月在《今日制造与升级》期刊发表论文，首次披露了空间站的设计细节。

其开创性设计包括长期生命支持系统，科学家需借此构建并运营永久性监测网络，以追踪甲烷通量、生态变迁及构造活动。