观点 | 特朗普最新贸易攻势更多关乎权力而非经济 | 南华早报

美国总统特朗普发起的贸易战首轮交锋已在全球引发震荡。过去三周，其政府打破了延续数十年的自由贸易正统政策，不仅威胁对中国等战略对手加征关税，还将矛头指向加拿大、墨西哥等长期盟友。就连北约成员国、美国坚定盟友丹麦也成为了特朗普的针对目标。特朗普的举动让美国和全球许多人产生疑问：关税究竟是什么？它如何影响全球贸易？简而言之，关税是对进口商品征收的税。如果一家制造商想在美国销售鞋子，美国政府可以征收关税。若美国零售商以100美元采购一双鞋，那么像特朗普近期对中国商品加征的10%关税，意味着零售商需向美国政府额外支付10美元。

这双100美元的鞋现在标价变为110美元。谁来承担这10美元？当特朗普在第一任期对中国进口商品加税时，美国进口商承担了大部分成本，尤其是当他们找不到替代供应商时。因此零售价格在第一年基本保持稳定。

但若关税长期持续，情况会变得更复杂。美国进口商无法无限期消化新增成本，若无法寻找新的供应商 或 将成本转嫁给消费者，而消费者可能因此需要削减开支。当一个国家利用关税或其他制裁手段损害另一国经济时，结果往往是报复和贸易战。例如，中国通过对美国进口商品加征关税来回应特朗普的关税政策。然而，尽管中美关税基于相似的逻辑，其影响未必相同。在首轮中美贸易战中，中国报复性关税的大部分负担由美国出口商而非中国进口商承担。这是因为中国迅速为原先从美国采购的商品找到了替代供应商。石油和食品——美国对华出口的两大商品——很快由俄罗斯等国接续供应。与此同时，美国难以替代中国进口商品，迫使美国企业和消费者承受了特朗普关税的主要冲击。