为什么香蕉是香港水果摊的王者？ | 南华早报

尽管本地蔬菜种植在20世纪80年代前仍十分普遍，但时至今日，新界各处的小型农场仍出产着数量惊人的新鲜食材。本地农产品过去和现在都以蔬菜为主；香港历史上水果产量一直较少。荔枝和龙眼等时令特产在每年固定时段（通常是5月至7月）上市；进口品种——主要来自马来西亚和泰国——在本地市场的销售期略长。本地种植的木瓜和菠萝也偶有露面。但香港全年生产和销售最广泛的水果始终是不起眼的香蕉。自19世纪中叶以来，香蕉就是本地市场常年供应的主打产品，至今——与通常从北美进口的脐橙一起——仍是香港消费最普遍的鲜果。但市场上堆积如山的亮黄色、形状整齐的香蕉究竟来自何处？

香港新界乡村，竹竿支撑着结满青香蕉的香蕉树。图片来源：Shutterstock

某些香蕉品种适应亚热带气候且耐寒性较好——如淡黄色的砂糖蕉——在香港和中国南部其他地区都有种植。珠江三角洲地区大量种植香蕉。集约化种植从深圳以北开始，沿着铁路线分布着大片香蕉农场，几乎延伸至广州郊区。遗憾的是，这些香蕉品种不耐霜冻；农历新年期间的突然寒潮经常会导致早春产量锐减，造成短期供应短缺。香港市场主要销售的香蕉品种是卡文迪什，具体分为三种类型：大纳因、矮脚蕉及普通型。对普通消费者而言，这些香蕉在大小和口味上并无差异。大量香蕉产自菲律宾南部——主要集中在棉兰老岛——全部专供出口香港。偶尔能在东南亚小街巷的杂货店中见到更稀有的进口品种，如红皮香蕉和肉质肥美的大蕉，但数量有限。要稳定获取这些特殊品种，可前往九龙城专营泰国生鲜的大型商铺；南围路是最佳寻访地点。菲律宾南部出产的大量香蕉全部专供出口香港。图：Shutterstock

与其他易腐进口水果不同，香蕉对长途运输和本地市场条件有着惊人的耐受性。通常在其完全成形但仍呈青绿色时采收，这为运输至中国北方和韩国等较远市场预留了两周左右时间。到港后需用二氧化碳或氮气催熟处理，此过程可大幅加速成熟；将未熟香蕉与苹果同置于密封纸袋中也能达到类似效果。随后便需争分夺秒在果实腐烂前售出；即使冷藏保存，成熟香蕉约一周后表皮就会出现斑点，虽仍可食用却不受消费者青睐。鉴于从菲律宾海运至香港时间较短，专供港市的香蕉到港时通常已近成熟，无需气体催熟处理。

在新界各处，被居民遗弃的农田里，村民们曾经种植的香蕉丛——连同芋头和生姜等其他作物——逐渐变得野生化，这些无人认领的果实成了候鸟和“知情”徒步者的美食来源，他们知道在何时何地安排徒步旅行以获得最佳的觅食机会。