中国在南海观测网新增“幽灵粒子”探测器 | 南华早报

中国科学家已将原型探测器送入南海深处，以测试建设大型水下观测站的可能性，该观测站将用于搜寻中微子——这些来自深空的微小而难以捉摸的亚原子粒子。如果一切按计划进行，这将使科学家更接近揭开宇宙射线的神秘起源。据主导该项目的北京高能物理研究所介绍，上个月，在“深海勇士”号潜水器的帮助下，包括自主研发的高灵敏度探测器单元和用于校准的LED光源在内的设备被精确放置在1600米（5250英尺）的深度。

该研究所周三通过微信表示，这些探测器现已接入中国国家水下科学观测网络，用于供电和数据传输，正在黑暗中等待捕捉中微子穿过时的微弱闪光。这是建设高能水下中微子望远镜（HUNT）计划的一部分，该望远镜将成为世界上最大的水下中微子观测站，超过55,000个探测器悬挂在数千条绳索上，覆盖30立方公里（7.2立方英里）的海洋。

研究所表示：“原型探测器的稳定运行为HUNT项目的初步研究迈出了重要一步。一旦完成，将使中国站在中微子天文学的前沿。”

南海并非HUNT项目的唯一候选地点。据该研究所透露，去年春天，研究人员已在西伯利亚贝加尔湖1300米深处部署了探测器原型，并与参与贝加尔-GVD中微子实验的俄罗斯科学家共同进行了现场测试。