拉斯维加斯的"粪便迪士尼"将污水转化为公共卫生金矿——《南华早报·青年邮报》
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隐藏在美国拉斯维加斯市东部边界的是一个不为人知的秘密。
每当城市或克拉克县未建制地区的马桶被冲水时，水流会通过长达3540公里的管道网络，经过固体废物清除和生物处理，达到可饮用标准。
每天超过416,000升的回收水通过拉斯维加斯沃什河送回米德湖，使内华达州能够使用超过其非常有限的科罗拉多河年度份额的水量。
“我们是粪便的迪士尼乐园，”克拉克县水资源回收区的发言人巴德·克拉诺说。“地球上第二快乐的地方。”
然而，该设施接收的大量水不仅解决了干旱问题。它们还讲述了一个拉斯维加斯的故事，公共卫生官员刚刚开始发现这一点。
通过将水提供给外部实验室，科学家们可以快速检测到疾病病原体的激增，如新冠病毒、猴痘或流感。
水的收集方式和时间
该县的水资源回收区每天向全国性健康公司Verily提供样本，同时不定期向内华达大学拉斯维加斯分校（UNLV）和南内华达水务局的当地研究人员提供样本。
全天持续收集原始污水的样本。现场实验室目前不允许进行病原体检测，尽管这可能是该区未来探索的方向。
卫生区副卫生官员卡修斯·洛克特博士表示，废水检测已有多种实际应用。最近，内华达大学拉斯维加斯分校（UNLV）的科学家们测试了大学周围的下水道井盖，发现了高水平的猴痘病毒，促使卫生区在该地区设立了一个临时疫苗诊所。
在再生水厂进行水质检测，避免了需要持续对数十万人进行检测的必要，这是卫生官员以往获取此类代表性样本的唯一途径。“废水帮助我们判断社区中病毒的可能水平——高、中或低——以及我们需要采取或放松哪些公共卫生措施来保障社区安全，“洛克特说。
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新冠疫情的启示
南内华达州水务局首席研究科学家丹尼尔·格里蒂表示，新冠疫情推动了更广泛废水检测的构想。
当Verily开始进行日常检测时，格里蒂和其他研究人员能够专注于特定研究及社区下水道更本地化检测。
“废水监测确实有效，这是公共卫生领域以前未曾广泛使用的方法，“格里蒂说。
废水检测能识别哪些疾病？如何识别？
废水或污水指来自家庭和建筑物的用水，如厕所、淋浴间和水槽。废水检测可识别由病毒引起的不同疾病，例如新冠或猴痘。
感染这些疾病的人会通过粪便排出微量病毒片段，这些片段可在废水中被发现。
通过检测这些片段，科学家能确定废水中是否存在该疾病。这使得社区能迅速采取行动防止其传播（见图表）。
与其他监测此类疾病的方法不同，废水检测不依赖于人们去看医生、接受检测或意识到自己患病。
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