SpaceX的星舰突破失败纪录,成功部署首批模拟卫星 | 路透社
Joey Roulette
华盛顿,8月27日(路透社)——SpaceX公司的星舰火箭于周二在太空中首次部署了一批模拟星链卫星,并在穿越地球大气层坠落过程中测试了新型热防护板,实现了因前期连续测试失败而停滞的关键发展里程碑。
这座123米高的巨型星舰系统进行第十次试飞,于格林尼治时间23:30左右从得克萨斯州南部星基地的SpaceX设施升空。其庞大的超重型助推器随后在3分钟后将星舰上级送入数十公里高的太空。
广告·继续滚动飞行30分钟后,星舰的"Pez"卫星部署系统首次释放了8颗模拟星链卫星。对于这款代表SpaceX主导发射业务未来的火箭而言,此次演示至关重要。
该火箭的成功关系重大。美国宇航局已选择星舰执行自阿波罗计划以来首次载人登月任务。而马斯克认为,这款设计为完全可重复使用的火箭,对于实现人类登陆火星的目标具有决定性意义。
任务开始约一小时后,星舰在印度洋上空以超音速高温再入地球大气层,测试了一系列六边形热防护板。亿万富翁埃隆·马斯克的航天公司正致力于开发一种几乎无需维护、可重复使用的外部防护罩。
广告 · 继续阅读历史上,返回地球的航天器每次任务后都需要更换新的隔热罩或进行维修,因为高速大气摩擦会产生破坏性且剧烈的侵蚀。美国宇航局已退役的航天飞机隔热板曾执行过数十次任务,尽管部分仍需更换。
“飞船和推进器仍面临数千项工程挑战,但可重复使用的轨道隔热罩可能是最大的难题。“马斯克周一在SpaceX直播中表示。
任务以发动机引导的垂直海面着陆告终,降落点位于澳大利亚以西海域。
52米高的星舰在爆炸成巨大火球前发生坠落,这种预期中的坠毁很可能是由飞行终止系统触发的。
这次试飞展现了SpaceX故障测试开发计划中长期寻求的进步,此前三次失败都发生在得克萨斯州试验场的早期阶段。
美国宇航局代理局长肖恩·达菲在社交平台X上祝贺SpaceX,并表示:“第十次飞行的成功为’星舰’人类着陆系统铺平了道路,该系统将通过’阿尔忒弥斯3号’将美国宇航员送回月球。”
作为NASA阿尔忒弥斯计划中首次使用星舰的载人登月任务,阿尔忒弥斯3号原定于2027年实施,但航天分析师普遍预计该日期将会推迟。
为了让SpaceX的新一代火箭能够将人类送入深空,还有一长串的开发任务需要完成,其中包括新颖的太空补给演示以及在崎岖月球地形上的安全着陆。
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乔伊·鲁莱特汤森路透
乔伊·鲁莱特是路透社的太空记者,负责全球太空产业的商业和政治报道,尤其关注太空力量竞争以及商业利益如何与国际关系交织。他曾是路透社团队的一员,该团队因对埃隆·马斯克商业帝国的报道获得了2024年普利策国内报道奖。乔伊从事太空领域报道近十年,此前曾在《纽约时报》、《The Verge》以及佛罗里达州的多个出版物工作。