900万年前与番茄杂交...科学家揭示马铃薯的起源 | 路透社

华盛顿8月1日（路透社）——马铃薯是全球主要粮食作物，数千年前首次在南美洲安第斯地区种植，自16世纪起传播至世界各地。尽管它对人类至关重要，但马铃薯的进化起源至今仍是个谜。

一项包含450个栽培马铃薯和56个野生马铃薯基因样本的新分析揭示，约九百万年前南美洲的野生番茄与类马铃薯植物自然杂交，形成了现代马铃薯的祖先谱系。

广告·继续滚动研究人员表示，这次杂交催生了初代马铃薯块茎，并确定了两个参与块茎形成的关键遗传因子。与番茄可食用部分为果实不同，马铃薯的可食用部位是块茎。

现代马铃薯的学名为Solanum tuberosum。研究中提到的两个祖先物种之一是目前存在于秘鲁的Etuberosum类马铃薯植物，其形态极似马铃薯但无块茎，更接近番茄特征。

这两种植物拥有约1400万年前的共同祖先，在分化500万年后偶然发生的杂交使它们能自然结合。伦敦自然历史博物馆植物学家桑德拉·纳普指出：“这次事件重组了遗传因子，新谱系产生的块茎使植物得以向安第斯山脉新形成的寒冷干燥环境扩张。”

广告·继续滚动研究者表示，该成果或将为应对气候变化等环境挑战的马铃薯栽培改良提供指导。

中国农业科学院的研究员钱昌表示，这项研究还可能为生产新型作物打开大门，这些作物可以在地上结出番茄，在地下结出马铃薯块茎。

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