马斯克下令关闭星链卫星服务,乌克兰从俄罗斯手中夺回领土 | 路透社
Joey Roulette,Cassell Bryan-Low,Tom Balmforth
路透社/插图/Catherine Tai基辅——2022年9月下旬,在乌克兰从俄罗斯手中夺回领土的关键推进期间,埃隆·马斯克下达了一项命令,扰乱了反攻行动,并削弱了基辅对星链的信任。这位亿万富翁在战争初期提供了星链互联网服务,以帮助乌克兰军队保持战场通信。
据三位熟悉该命令的人士透露,马斯克告诉SpaceX加州办公室的一名高级工程师,切断包括赫尔松在内的地区的覆盖。赫尔松是黑海以北的一个战略地区,乌克兰正试图收复该地区。
其中一位人士表示,星链工程师迈克尔·尼科尔斯在接到命令后告诉同事:“我们必须这样做。”三位人士告诉路透社,工作人员遵从了命令,停用了至少一百个星链终端,其六边形单元在公司覆盖范围的内部地图上变暗。此举还影响了俄罗斯占领的其他地区,包括更东部的顿涅茨克省部分地区。
广告 · 继续滚动据一名乌克兰军方官员、一名武装部队顾问以及另外两名在前线附近经历过星链故障的人士透露,马斯克的命令导致乌克兰部队突然面临通信中断。士兵们陷入恐慌,监视俄军的无人机失去信号,依赖星链瞄准火力的远程炮兵部队难以击中目标。
因此,乌克兰军方官员和军事顾问表示,部队未能包围位于同名地区行政中心赫尔松东部贝里斯拉夫镇的俄军阵地。“包围行动完全停滞了,“该军官在接受采访时表示,“行动失败了。”
最终,乌军反攻成功收复了贝里斯拉夫、赫尔松市及俄军占领的其他一些领土。但此前未被报道的马斯克命令,是这位亿万富翁在冲突期间主动切断星链战场覆盖的首个已知案例。这一决定震惊了部分星链员工,并实质性地改变了战斗前线态势。“他把战争结果掌握在了自己手中,“三位知情人士中的另一位表示。
广告·继续滚动这一命令的叙述与马斯克关于在乌克兰战争中处理星链服务的说法相矛盾。就在今年3月,马斯克在其社交媒体X上发文称:“我们永远不会做这种事。”
马斯克和尼科尔斯未回应路透社的置评请求。
SpaceX发言人通过邮件表示该通讯社的报道"不准确”,并让记者参考该公司今年早些时候在X上的发文:“星链全力致力于为乌克兰提供服务。“该发言人未具体说明本报告中的任何不准确之处,也未回答关于该事件、星链在乌战中的作用或业务细节的长串问题。
乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基办公室及该国国防部未回应置评请求。星链目前仍为乌克兰提供服务,乌军部分通信依赖该系统。泽连斯基本年度还曾公开感谢马斯克提供星链服务。
自俄罗斯2022年发动全面入侵后,星链成为乌克兰关键通信工具。图为今年早些时候乌军在前线附近架设星链终端。路透社/Inna Varenytsia
埃隆·马斯克当前在全球的主导地位,揭示了未经监管领域权力过度集中的危险性
英国上议院议员玛莎·莱恩·福克斯
知情人士透露,马斯克下令关闭乌反攻区域星链服务,可能源于其担忧莫斯科会动用核武报复。路透社/Gonzalo Fuentes目前尚不清楚马斯克下达指令的具体原因、确切时间及中断持续时长。三位知情人士表示,此举源于马斯克后期担忧乌军推进可能引发俄方核报复。其中一人称中断发生于2022年9月30日,另两人表示时间相近但记不清具体日期。一位前白宫官员向路透社透露,部分美国高级官员与马斯克同样担忧俄罗斯会兑现局势升级的威胁。
广告 · 继续滚动马斯克的命令让人们初步见识到这位巨头如今在地缘政治和全球安全领域的影响力,这得益于星链——一个在本世纪初几乎不存在的快速发展的卫星互联网服务,如今甚至能为世界偏远地区提供网络连接。早在他短暂担任美国总统唐纳德·特朗普的财务支持者和顾问之前,星链的成功及其在全球提供的无与伦比的连接性,就已经让马斯克对世界各国政治领袖、政府和军队的影响力与日俱增。
通过星链在卫星通信领域的主导地位和SpaceX在太空发射方面的影响力,马斯克在华盛顿及其他地区的军事事务中的影响力已达到以往仅限于主权政府才能达到的程度,这令一些监管机构和立法者感到担忧。“埃隆·马斯克当前的全球主导地位凸显了在不受监管领域权力集中的危险,“英国上议院议员玛莎·莱恩·福克斯在今年早些时候的一场辩论中表示。这位议员是商界女性,也曾是社交媒体平台Twitter的董事会成员,该平台于2022年被马斯克收购并更名为X。
“它的控制权,“莱恩·福克斯谈到星链时说,“完全掌握在马斯克手中,让他可以凭一时兴致决定谁能够使用这一关键基础设施。”
广告 · 继续滚动马斯克的政治影响力,以及他与美国联邦政府的大规模商业往来,如今正面临考验。自从不再担任特朗普的顾问后,马斯克公开与总统发生争执,宣布计划创建新政党,并批评了一项标志性支出法案,称该法案将扩大预算赤字并摧毁就业机会。特朗普则威胁要终止与马斯克公司的政府合同和补贴,包括利润丰厚的新国防项目。无论马斯克做出这一选择的原因为何,赫尔松及其他地区的断网事件令一些与乌克兰战争相关的人士感到意外——从地面部队到美国军事及外交政策官员,他们在俄罗斯当年2月全面入侵后曾努力为乌克兰军队确保星链服务。五名知情人士表示,乌克兰官员在断网期间惊慌地致电五角大楼同僚寻求信息,但对方几乎无法解释可能的原因。
美国国防部拒绝置评。路透社无法确定白宫或五角大楼官员在断网后是否与马斯克就此进行过任何交流。
赫尔松事件与早前报道的同年9月据称发生在克里米亚的事件不同,后者引发了人们对马斯克影响乌克兰冲突能力的担忧。
在2023年出版的马斯克传记中,作者沃尔特·艾萨克森写道,这位大亨曾下令星链关闭克里米亚地区的服务。克里米亚是俄罗斯在2014年入侵后从乌克兰吞并的,国际社会谴责此举非法。艾萨克森称,马斯克认为乌克兰计划对塞瓦斯托波尔克里米亚港口的俄罗斯船只发动攻击,可能引发核报复。
2022年底,乌克兰南部赫尔松的居民在俄军因乌军反攻撤退后连接星链终端。路透社/Lesko Kromplitz该书出版后,马斯克否认存在关闭服务行为,称克里米亚地区从一开始就没有覆盖服务。他表示自己实际上拒绝了乌克兰的请求——即在基辅计划发动攻击前提供星链服务。艾萨克森后来承认其描述存在谬误。艾萨克森所在出版社的发言人拒绝置评或安排其接受采访。太空探索技术公司2023年也表示,已采取未公开措施阻止乌克兰将星链用于某些活动,包括无人机袭击。“我们从未打算让他们将其用于进攻目的,“该公司总裁格温·肖特韦尔在那年2月华盛顿的一次会议上表示。“我们可以采取并已经采取了措施"来防止这种情况,她补充道,但未提供更多细节。路透社无法确认影响赫尔松的服务中断是否属于她所指的措施。肖特韦尔未回应本文的置评请求。
赫尔松服务中断后,部分媒体报道了网络中断的消息。当时断网的用户无法确定是技术问题、蓄意破坏还是其他因素所致。战争初期,俄罗斯曾策划一次大规模网络攻击导致另一家卫星运营商服务中断,西方官员表示,这引发了对任何故障的怀疑,并留下了由星链迅速填补的空白。俄罗斯否认进行过进攻性网络攻击。根据乌克兰政府社交媒体帖子,截至2025年4月,基辅已收到超过5万台星链终端。这些披萨盒大小的设备易于运输和部署,与数千颗环绕地球的SpaceX卫星通信。首批终端由SpaceX直接提供给乌克兰,后续终端则来自波兰、美国和德国等捐赠方。
乌克兰国防部在2022年9月反攻期间的社交媒体帖子赞扬了星链,并感谢马斯克在帮助军队保持通信方面的作用。视频通过X发布。关于此次中断事件以及全球政府和军队对马斯克日益增长的依赖,是基于对三十多位了解SpaceX运营及技术的知情人士的采访。受访者包括现任和前任员工、美欧军方官员以及高级政治家和外交官。
报道聚焦于马斯克对如今对美国等国家至关重要的服务的控制,美国与SpaceX签订了约220亿美元合同。在与特朗普最近的争执中,马斯克本人强调这一点,威胁要停用 美国目前依赖SpaceX航天器运送宇航员和关键物资。据两位知情人士透露,马斯克后来撤回的威胁令美国国家航空航天局的律师感到不安,他们认为被迫探讨马斯克的警告是否可被视为合同终止通知。NASA未回应路透社的置评请求。
该机构前副局长洛里·加弗表示:“需要一些合同保证"马斯克不会切断对美国政府的服务,“我们必须考虑美国将SpaceX置于国家安全关键路径上的适应程度。”
随着各国从网络防御到数据存储等各方面日益依赖科技公司,对一家或少数主导服务提供商的依赖问题也将适用于其他国家。“政府必须深思这意味着什么,“英国政府通信总部情报机构前副主管、现为伦敦智库国际战略研究所高级顾问的马库斯·威利特表示。
“我们需要保证”
SpaceX是首家在近地轨道建立广泛通信卫星网络的公司,该区域比传统卫星所在区域更接近地球。构成该公司星群的卫星距离较近,使星链能提供比以往任何技术更快的天基无线连接。
周四,星链遭遇了罕见的全球性中断,持续数小时,公司称这是由于内部软件问题所致。一位乌克兰军事指挥官在社交媒体发帖称"整个前线的星链服务都瘫痪了”,两个半小时后更新帖子表示连接已恢复。随着目前7900多颗卫星在轨运行,SpaceX已成为全球最大卫星运营商。根据哈佛-史密松天体物理中心天文学家乔纳森·麦克道尔的数据,这些通过相互传递信号构建地面通信网络的设备,约占太空所有活跃卫星的三分之二。
星链于2020年开始提供服务,据其6月社交媒体帖文显示,现已在140多个国家、地区和市场拥有超600万用户。巴黎附近咨询公司Novaspace估算,2025年星链将为SpaceX创造约98亿美元收入,约占公司总收入的60%。SpaceX为非上市公司不披露财务信息,但马斯克近期表示预计这家火箭公司今年将实现约155亿美元营收。目前普遍认为星链为马斯克的卫星火箭公司SpaceX贡献超半数收入。今年6月SpaceX在佛罗里达州发射将23颗星链卫星送入近地轨道。视频来源SpaceX官网
星链卫星凭借庞大的数量及近地轨道优势,即便在偏远地区也能提供高速稳定的网络服务。图为2月SpaceX火箭从卡纳维拉尔角将星链卫星送入太空。路透社/Sam Wolfe竞争对手正争相涌入这一市场。
法国欧卫通旗下的OneWeb进展最快,已部署约650颗近地轨道卫星。亚马逊今年为其价值百亿美元的"柯伊伯计划"发射了首批卫星。中国正在发展包括国家支持的"天帆"项目在内的多个网络。但星链仍充分发挥了其先发优势。其标准版终端设备仅售数百美元,以经济实惠、操作简便著称。“目前还没有能替代星链的现成系统”,巴黎附近咨询公司Novaspace分析师Grace Khanuja表示。
与传统通信地球同步卫星相比,SpaceX庞大的卫星群使星链更抗干扰和攻击。其广域覆盖能力在战场、领空、公海等偏远恶劣环境中极具价值。在乌克兰,该系统已应用于通信、情报和无人机操控等领域。
乌军将星链终端应用于标志性作战装备无人机上。乌安全机构3月在社交媒体发布的视频中,可见配备该终端的海上无人机。视频来源Telegram一些未参与冲突的西方国家军队也在使用该服务。例如,英国国防部回应信息自由请求时表示,三年前英国武装部队开始将星链用于"福利目的”,包括部队人员的个人通讯。国防部称其拥有不到1000台星链终端,且未将其用于敏感军事通讯。西班牙海军一名发言人表示,该国海军也在使用星链,但仅用于部队娱乐休闲。
“这种情况将会改变,“英国空军退役中将克里斯·摩尔谈及天基高速连接时表示。摩尔曾担任OneWeb高管,现为国防工业顾问。他表示,低地球轨道卫星为军队提供的优势不容忽视,尤其是对无人机作战等现代军事发展而言——无人机正是乌克兰冲突的标志性作战要素。
部分领导人持谨慎态度。
在台湾地区,始终警惕与中国大陆发生冲突的官员们已对马斯克在大陆的广泛商业利益表示担忧,包括其控股的电动汽车公司特斯拉的大型工厂。为备战时的通讯备份需求,台湾地区正在开发自己的低地球轨道卫星网络。台湾地区官员表示政府也可能与亚马逊的柯伊伯计划合作。台湾地区政府发言人表示欢迎国际卫星供应商,但星链尚未在台湾地区申请运营许可。对于台北与马斯克的关系问题,发言人未予置评。
在意大利,政府正在评估是否采用星链(Starlink)来保障政府、国防部门及其他官员间的安全通信。但包括总统塞尔焦·马塔雷拉在内的一些官员对SpaceX关于其服务安全可靠、不会受到马斯克干预的承诺仍持怀疑态度。一位熟悉总统观点的人士表示:“我们需要的不只是马斯克的承诺,而是确保服务不会被切断,尤其是他无法获取数据的保证。“马塔雷拉总统在军队中具有重要影响力。
乌克兰的主要援助国波兰已提供该国当前使用的约半数星链终端。2023年基辅会议上,乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基(左)欢迎波兰外交部长拉多斯瓦夫·西科尔斯基。图片来源:乌克兰总统新闻办公室作为乌克兰的主要援助国,波兰向路透社表示其同时使用星链及其他军用和商业卫星系统。波兰官员称,尽管成本高昂,但多供应商模式能提供最高级别的安全保障。
波兰外交部长拉多斯瓦夫·西科尔斯基在4月的记者会上回答路透社提问时表示:“和平时期,你需要性价比最优的产品;战争时期,你需要冗余备份。你需要安全保障,需要系统双轨运行,这样当一套系统故障时,仍有备用系统可用。”
“当时并未建立连接”
路透社查阅的文件显示,早在冲突爆发前,SpaceX就已就向乌克兰提供星链服务与美国政府展开磋商。2022年2月24日俄军越境后,该服务迅速部署。
两天后,乌克兰副总理米哈伊洛·费多罗夫向马斯克发出求助。“我们请求您为乌克兰提供星链终端站,“他在推特上写道。
马斯克十小时内作出回应。“星链服务已在乌克兰激活,“他发帖称,“更多终端正在运输途中。”
俄罗斯全面入侵后不久,乌克兰副总理米哈伊洛·费多罗夫即向马斯克提出星链服务请求。他与其他政府官员多次强调该技术对乌克兰防务的重要性。路透社/瓦伦丁·奥吉连科波兰在战争初期也发挥了关键作用,入侵发生后立即向乌克兰运送了数千台终端。华沙今年表示已为此采购约2.5万台星链终端——接近乌克兰现有总量的一半——并持续支付订阅费用维持连接。截至目前,波兰已为乌克兰星链服务支出约8900万美元。
这些设备为乌克兰带来了决定性改变。
日常政务运作同样受益。冲突初期,乌克兰将国家数据储存在云端,依托星链进行访问,保障了部分政府职能运转。“没有星链我们将寸步难行,“2023年前任乌克兰驻英国大使瓦迪姆·普里斯泰科表示,“整个国家体系得以保全。”
在战场上,乌军迅速部署星链实现前线部队与指挥部的通讯。该服务还使无人机操作员能传输监控视频流,定位并攻击俄军目标。路透社无法确认此类攻击何时开始引起马斯克或SpaceX的关注。
与乌克兰军方密切合作的无人机专家玛丽娜·齐尔昆表示,2022年秋季乌军向俄军占领区推进时,星链信号曾出现中断。图片由Aerorozvidka提供。截至2022年9月,乌克兰已展开大规模反攻。基辅部队正夺回包括赫尔松在内的俄军占领区。这一攻势威胁到俄军补给线,促使莫斯科对西方发出威胁,其中隐晦提及星链系统。
当月俄罗斯在向联合国提交的声明中指出"外层空间民用(包括商业)基础设施被用于军事目的”,并警告称"准民用设施可能成为合法报复目标”。
目前尚不清楚俄罗斯是否尝试攻击过星链设施。但马斯克表示莫斯科多次试图阻断其信号。他去年在X平台发文称:“SpaceX正投入大量资源对抗俄罗斯的干扰行动,这是个棘手问题。”
克里姆林宫拒绝对是否干扰星链系统置评,国防部也未回应评论请求。星链在俄罗斯未获民用或军用许可。
随着乌军反攻加剧,俄总统普京于2022年9月21日下令部分动员预备役人员,这是俄罗斯二战后首次动员。他同时警告若俄"领土完整"受威胁,将不排除使用核武器。据三位前官员和一位了解马斯克关闭服务命令的消息人士透露,大约此时,马斯克与拜登政府高级官员进行了数周的秘密对话。这位前白宫幕僚向路透社表示,美国情报和安全官员在谈话中担忧普京可能将其威胁付诸实施。该消息人士补充说,马斯克同样感到忧虑,并向美方官员询问是否掌握乌军在战场上使用星链的具体位置和方式。
随后不久,他便下达了关闭服务的指令。
路透社无法确定服务中断的具体地理范围,但三位了解该事件的人士表示,影响区域包括近期被俄军占领的地区。他们指出,在命令下达前,星链的覆盖范围一直延伸至全面入侵前乌克兰与俄罗斯的边境线。
当时驻扎在赫尔松地区的乌克兰军事通信专家塔拉斯·季莫奇科表示,服务中断导致部队通讯瘫痪数小时,包括前线作战人员。“如果依赖星链进行前线监视,那段时间基本处于失明状态,“现为乌军采购军事装备的非政府组织"活着回来"顾问的季莫奇科说道。
星链系统曾为前线乌军保障通信。图为2022年秋季赫尔松地区乌军炮兵向俄军阵地开火。路透社/维亚切斯拉夫·拉滕斯基玛丽娜·齐尔昆是乌克兰军方密切合作的空中侦察组织"Aerorozvidka"的无人机专家,当时她也在乌克兰南部。她告诉路透社,当乌军开始向俄军占领区推进时,星链信号突然中断。“我们开始行动时就没有连接,“她说。她和同事经历的这次断网持续了数日。
10月3日,马斯克在推特上建议被俄罗斯吞并地区的居民投票决定是否继续留在乌克兰,这激怒了泽连斯基和其他乌克兰官员。一天后,马斯克发推表达对冲突升级的担忧。“我仍然非常支持乌克兰,“他写道,“但确信战争升级将对乌克兰乃至全世界造成巨大伤害。”
三天后,在媒体报道星链中断事件后,马斯克发推称"战场上的情况属于机密”。他补充说,到2022年底,SpaceX在乌克兰的支出将达到1亿美元。尽管当时波兰和美国政府已开始自行捐赠,这位亿万富翁仍抱怨SpaceX提供的设备及服务成本过高。
“SpaceX无法无限期资助现有系统,“马斯克在10月中旬的推文中写道。次日他又发推改口:“管他呢,我们会继续免费资助乌克兰政府。”
断网事件后,基辅方面开始对马斯克示好。
2022年11月,乌克兰政府部长费多罗夫公开表达了对该服务的信任。几个月后——就在SpaceX总裁肖特韦尔表示公司已采取措施阻止乌克兰使用星链进行无人机攻击后——费多罗夫在接受乌克兰新闻网站采访时承认了星链具备"地理围栏"能力,可选择性限制某些区域的信号。不过到2023年2月,星链在乌克兰已完全正常运行。费多罗夫告诉《乌克兰真理报》:“乌克兰境内所有星链终端都工作正常。“这位最近就任第一副总理的官员未回应有关乌克兰在战争中使用星链的置评请求。
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2023年年中,美国国防部与SpaceX签署协议为乌克兰境内的星链覆盖服务支付费用。合同条款未公开,但佛罗里达州研究机构Quilty Space表示,五角大楼已与SpaceX达成价值5.37亿美元的持续协议,为乌克兰提供卫星通信服务。目前尚不清楚SpaceX是否仍在承担任何设备或连接费用。随着战局演变,乌克兰对马斯克技术的运用也在升级。
乌克兰无人机专家及前驻英国大使普里斯泰科表示,包括海上无人机和轰炸无人机在内的部分攻击设备现已配备星链天线。伦敦防务智库皇家联合军种研究所高级研究员西达尔特·考沙尔指出,对于海上无人机而言,这些天线能帮助操作员引导设备并查看视频画面以识别目标。
此类用途是否违反SpaceX关于星链不应用于进攻的初衷尚不明确。
一位乌克兰政府高级官员向路透社透露,该国正在探索能在星链服务中断时作为补充或备份的替代方案。欧盟委员会发言人托马斯·雷尼耶表示,乌克兰政府对欧洲卫星项目表现出兴趣,包括整合成员国及行业卫星资源为政府提供服务的欧盟GOVSATCOM计划。
但私下里,部分乌克兰官员承认现有替代方案存在局限。“这需要时间,也需要资金,“该高级官员对路透社表示。他补充道:“而星链是现成的成熟系统。”
马斯克本人曾吹嘘星链对基辅的重要性。他在三月份于X平台上写道:“我的星链系统是乌克兰军队的支柱,如果我关闭它,他们的整个前线就会崩溃。”
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