美国国务院因关闭负责运回已故外交官遗体的办公室而招致批评 | 路透社

2017年1月26日，美国华盛顿展示的美国国务院印章。路透社/Joshua Roberts购买授权权利，打开新标签页华盛顿，7月17日（路透社）——在美国国务院上周进行的重大改组中，众多被裁撤的办公室中，一个鲜为人知的办公室关闭尤其引起了美国外交官的警觉。

国务院伤亡援助办公室的小团队，负责在死亡或重伤事件中为海外美国外交官及其家属提供支持，上周五与超过1,350名部门员工一起收到了解雇通知。熟悉情况的消息人士表示，这些解雇来得突然。路透社关税观察通讯是您了解最新全球贸易和关税新闻的每日指南。在此注册。

广告·继续滚动当周五通过电子邮件收到通知时，该团队正在处理上周在墨西哥车祸中丧生的一名美国官员遗体的遣返工作。

美国驻蒙特雷领事馆在Facebook声明中表示，其使团成员Brian Matthew Faughnan于7月9日在墨西哥科阿韦拉州北部的一场车祸中丧生。

据两位熟悉此事的消息人士透露，OCA团队负责人柯克·利奇向美国驻墨西哥使团的其他官员以及处理福南案的其他政府机构同僚通报，他刚被免职，无法再提供协助。

广告·继续阅读该办公室的裁撤是总统唐纳德·特朗普对国务院进行全面改革的一部分，旨在重塑美国外交队伍以确保其忠实执行"美国优先"政策。这也是这位共和党总统前所未有地推动联邦政府缩编的举措之一，他称此前存在滥用美国纳税人资金的情况。

国务院表示，若海外雇员死亡，该机构仍具备"充分能力"处理伤亡撤离任务。“我们执行此项任务的能力从未中断，“一位要求匿名的国务院高级官员表示。

外交官权益保障

国务院改革招致民主党参议员、前外交官及国务卿的强烈批评，他们认为改革实施方式武断。批评者指出，这导致派驻世界各地的经验丰富的专业雇员遭解雇，而此类技术型人员难以迅速补充。路透社获取的国务院上周致员工备忘录显示，这些调整是以"精心定制"的方式实施的。

但该局的关闭令一些人对此声明提出质疑。

“我认为任何在任总统或国务卿都不会不希望他们的人员——机构最宝贵的资产——得到照顾，“埃迪斯·巴特利说，她是1998年基地组织袭击美国驻肯尼亚和坦桑尼亚大使馆事件中遇难美国家属的发言人。

“你希望知道你的国家在事后尽一切可能照顾你、你的遗体和你的家人。这至关重要。这就是’美国优先’，“巴特利说。

巴特利在1998年的袭击中失去了她的父亲和兄弟，她的父亲是一名职业外交官。那次袭击造成224人死亡，其中包括12名美国人。在她的倡导下，海外公民事务局于次年成立。

该办公室通常由国务院人力资源局的志愿者支持，他们可以在大规模伤亡事件发生后短时间内动员起来。2012年美国驻利比亚班加西外交机构遇袭后，这些团队被召集起来，那次袭击导致包括美国驻利比亚大使克里斯·史蒂文斯在内的四名美国人死亡。

国务院杂志一篇未注明日期的文章提到该办公室的工作时说：“海外公民事务局在员工死亡后几小时内就会与死者家属联系，并根据需要提供支持服务——无论是几周、几个月，还是某些情况下几年。”

一位国务院高级官员周三表示，该机构已将海外公民事务局的职能转移到员工关系办公室。但熟悉此事的消息人士称，该办公室的职责范围要广泛得多，负责支持机构员工，但在处理复杂的遣返已故外交官程序方面缺乏具体知识和专长。

美国国务院管理与资源副国务卿迈克尔·里加斯周三在听证会上回应民主党参议员珍妮·沙欣关于该办公室关闭的质询时表示：“该职能将并入另一个办公室”。

沙欣还要求里加斯就国务院如何处理在墨西哥去世的美国官员福格纳遗体 repatriation 事宜向她汇报。沙欣表示：“我认为家属不会认为这是合理的解职决定。”

路透社未能联系到福格纳的家属。

（本报道已对第五段中柯克·利奇的姓氏进行更正）

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