外星行星遭其“愤怒野兽”恒星猛烈耀斑轰击 | 路透社

这张由欧洲航天局于2025年7月2日发布的插图中，描绘了恒星HIP 67522向绕行行星HIP 67522 b爆发耀斑的场景。背景中显示了第二颗行星HIP 67522 c。 Janine Fohlmeister, 波茨坦莱布尼茨天体物理研究所/通过路透社提供 购买授权 权利, 打开新标签页华盛顿，7月7日（路透社） - 科学家们正在追踪一颗巨大的气态行星，它在极其靠近一颗年轻恒星运行时陷入了一个前所未有的困境。

这颗被称为系外行星的天体（即太阳系外的行星），其轨道如此贴近恒星，以至于似乎引发了恒星表面的耀斑——比从太阳观测到的任何耀斑都要大——这些耀斑延伸至太空数百万英里（公里），随着时间的推移可能会剥离这颗不幸行星的大部分大气层。通过路透社可持续转型通讯，了解影响公司和政府的最新ESG趋势。点击这里注册。

广告 · 继续滚动研究人员表示，这种现象似乎是由行星与恒星磁场的相互作用引起的。而这类恒星以频繁爆发耀斑著称，尤其在年轻时期。

“这类年轻恒星就像愤怒的猛兽，特别是当行星像这样近距环绕时，”该研究主要作者、荷兰射电天文学研究所天体物理学家叶卡捷琳娜·伊林说道，该研究发表在期刊《自然》（新标签页打开）上。这颗名为HIP 67522的恒星质量略大于太阳，位于半人马座，距地球约407光年。一光年是光在一年中行进的距离，相当于5.9万亿英里（9.5万亿公里）。

广告 · 继续滚动该恒星及其行星，以及在该行星系统中探测到的另一颗较小气态行星，都堪称宇宙新生儿。相比之下，太阳和太阳系行星已有约45亿年历史，而这颗恒星仅1700万岁，其行星形成时间更晚。

被命名为HIP 67522 b的行星直径接近太阳系最大行星木星，但质量仅为木星的5%。这使其成为已知最蓬松的系外行星之一，密度堪比棉花糖。

其轨道距离母星比水星绕日轨道近五倍，公转周期仅需七天。

耀斑是从恒星大气最外层（称为日冕）释放出的强烈电磁辐射爆发。那么HIP 67522 b是如何引发恒星巨大耀斑的呢？当它绕行时，显然会与恒星的磁场相互作用——可能是通过自身的磁场，也可能是由于行星成分中存在铁等导电材料。

“我们并不确定具体的机制。我们认为，行星在恒星磁场中移动并激起沿着磁力线传播的波，当波到达恒星日冕时，会触发储存能量的大型磁环中的耀斑，这些能量被波释放出来，“伊林说。

“就像湖面上的船一样，它在磁场中移动时会在其尾迹中产生波，“伊林补充道。“这些波撞击恒星时触发的耀斑是一种新现象。这很重要，因为以前从未观察到，尤其是在检测到的强度下。”

研究人员认为这是一种特定类型的波，称为阿尔芬波，以20世纪瑞典物理学家和诺贝尔奖得主汉尼斯·阿尔芬命名，这种波是由于磁场的相互作用而传播的。

耀斑可能会加热并使行星的大气膨胀，该大气主要由氢和氦组成。被这些耀斑猛烈冲击可能会从大气中吹走较轻的元素，并在数亿年内减少行星的质量。

“到那时，它将失去大部分（如果不是全部）轻元素，变成所谓的亚海王星——比海王星小的气体行星，“伊林说，他指的是我们太阳系中最小的气体行星。

研究人员使用了两个太空望远镜的观测数据：美国宇航局的TESS（凌日系外行星巡天卫星的缩写）和欧洲航天局的CHEOPS（表征系外行星卫星的缩写）。

HIP 67522 b的处境展示了系外行星存在的多种环境。

“这颗行星的成长环境显然并不安逸。但我并不为此感到悲伤。我欣赏自然界万物的多样性，这颗行星最终可能演变成的样子——或许是一个富含未蒸发重元素的亚海王星——与我们今天所观察到的景象同样迷人。”

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