古埃及基因组揭示跨文化联系 | 路透社

7月2日（路透社）——从一位生活在古埃及金字塔建造时期男子的遗骸中提取的DNA，为这一时期两大文明之间的联系提供了证据，其五分之一的基因可追溯至美索不达米亚地区。

尽管这些发现基于单一基因组，但它们为古埃及人的遗传历史提供了独特视角。考虑到埃及炎热气候不利于DNA保存，这项研究显得尤为珍贵。

研究人员从两颗牙根中提取DNA，这些牙齿属于一位数千年前被埋葬的男子，其遗骸密封在一个大型陶罐中，安葬于岩石凿成的墓穴里。随后科学家成功完成了其全基因组测序，这是首次对古埃及居民进行此类基因图谱分析。

广告 · 继续阅读研究人员表示，该男子生活在大约4500至4800年前的古王国初期，这一时期以建造作为法老陵墓的巨型金字塔而闻名，标志着埃及的繁荣与稳定。

这个陶罐于1902年在开罗以南270公里的贝尼哈桑村附近的瑙伊拉特遗址被发现。研究人员称，该男子去世时约60岁，部分骨骼特征表明他可能曾是一名陶匠。

DNA分析显示，该男子主要具有本地血统，约80%的基因来自埃及或北非邻近地区，但另有约20%源自古代近东被称为"新月沃地"的区域，其中包括美索不达米亚。

广告 · 继续阅读领导这项研究的利物浦约翰摩尔斯大学（英国）和伦敦弗朗西斯·克里克研究所的人口遗传学家阿德琳·莫里兹·雅各布斯表示：“这表明古埃及与新月沃地东部存在重要的遗传联系。“该研究于本周三发表在《自然》杂志上。

这些发现为古埃及与美索不达米亚地区（即现今伊拉克、伊朗部分地区和叙利亚）之间的贸易和文化交流提供了新的考古证据。

在公元前三千年，埃及和美索不达米亚处于人类文明的前沿，在文字、建筑、艺术、宗教和技术方面取得了重大成就。

研究人员基于共有的艺术装饰、建筑风格以及青金石（一种蓝色半宝石）等进口物品，讨论了埃及与美索不达米亚之间文化联系的出现。

美索不达米亚的陶轮首次出现在埃及的时间与该男子生活的时期相同，这一时期也是第一批金字塔开始出现在现代开罗附近的时候，从萨卡拉的阶梯金字塔开始，随后是吉萨的胡夫金字塔。

该男子约90%的骨骼被找到，身高约1.59米，体型瘦削。他患有与年龄相关的疾病，如骨质疏松和关节炎，还有一个因牙齿感染引起的大而未愈合的脓肿。

弗朗西斯·克里克研究所的人口遗传学家、该研究的合著者蓬图斯·斯科格隆德表示：“由于埃及炎热的气候加速了DNA的降解，从埃及遗骸中提取古代DNA是一项特别的挑战。高温会导致遗传物质随着时间的推移而分解，相比之下，更凉爽和稳定的环境更有利于保存。”

斯科格隆德补充说：“在这种情况下，该男子被埋葬在岩石墓穴中的陶罐里，这可能有助于DNA的保存，这与该地区通常的情况不同。”

他的遗体在木乃伊化成为埃及常见做法之前被埋葬，这可能避免了DNA的进一步降解，因为他的遗骸没有经过复杂的防腐处理技术。

苏格兰阿伯丁大学的古遗传学家莱纳斯·杰兰德·弗林克参与了这项研究，他指出科学家们在提取古埃及人基因组时遇到了困难。之前的一项努力揭示了三位生活在努伊拉特人约1500年后的个体部分基因组序列。

考虑到这段历史，研究人员对他们成功测序该男子基因组感到惊讶。

斯科格隆德表示：“是的…这原本不太可能。”

这名男子可能从事制陶或需要类似动作的职业，因为他的骨骼上有因长时间伸展四肢坐着而产生的肌肉标记。

参与研究的生物考古学家乔尔·艾里希说：“所有迹象都与古埃及图像中描绘的陶工动作和姿势相符。”

他补充道：“他必定地位显赫，才能被安葬在岩石凿成的墓穴中。这与他艰苦的体力劳动和陶工身份形成对比，因为制陶通常是工人阶级的职业…他可能是位技艺精湛的陶匠。”

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