韦伯望远镜首次发现系外行星 | 路透社

这张由欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜SPHERE仪器记录的恒星TWA 7周围原行星盘图像，与2025年6月25日发布的詹姆斯·韦伯太空望远镜MIRI仪器拍摄的图像叠加展示。系外行星周围的空白区域…购买授权权利，打开新标签页阅读更多华盛顿，6月25日（路透社）——除了提供关于早期宇宙的大量信息外，自2021年发射以来，詹姆斯·韦伯太空望远镜还获取了关于我们太阳系外各种已知行星（称为系外行星）的宝贵数据。现在，韦伯首次发现了一颗以前未知的系外行星。研究人员表示，韦伯直接拍摄到了一颗年轻的类木行星，大小与土星相当（土星是我们太阳系的第二大行星），它围绕着一颗比太阳小的恒星运行，这颗恒星位于距离地球约110光年的唧筒座。一光年是光在真空中一年时间所走的距离，约为5.9万亿英里（9.5万亿公里）。通过路透社可持续转换通讯，了解影响公司和政府的最新ESG趋势。立即订阅这里。

广告 · 继续滚动自20世纪90年代以来发现的约5900颗系外行星中，大多数是通过间接方法探测到的，例如观测行星经过恒星前方时恒星光线略微变暗的凌日法。其中不到2%的行星像韦伯望远镜对新发现行星那样被直接成像。

虽然这颗行星在太阳系背景下显得巨大，但它实际上是迄今通过直接成像发现的质量最小的行星——比之前纪录保持者轻10倍。这证明了韦伯望远镜仪器的高灵敏度。

这一发现使用了法国制造的日冕仪，该设备安装在韦伯的中红外仪器（MIRI）上，用于遮挡恒星的强光。

广告 · 继续滚动"韦伯开启了一扇新窗口——就行星质量和与恒星距离而言——观测到了此前无法触及的系外行星。这对探索系外行星系统的多样性及理解其形成演化至关重要，“法国国家科学研究中心（CNRS）和巴黎天文台LIRA的天文学家、该研究主要作者安妮-玛丽·拉格朗日表示。该研究周三发表于《自然》期刊（新标签页打开）.该行星围绕其宿主恒星TWA 7运行，轨道距离约为地球与太阳距离的52倍。作为对比，太阳系最外围的行星海王星与太阳的距离仅为地球的30倍。凌日法在发现近距离绕恒星运行的行星时尤为有效，而非像这颗新发现的行星那样距离宿主恒星非常遥远。“间接探测法能提供近轨行星的宝贵信息。而要可靠探测并表征更远距离的行星——通常是日地距离的10倍以上——则需要成像技术，“拉格朗日解释道。

行星系统的诞生始于一个巨大的气体尘埃云——称为分子云——在自身引力作用下坍缩形成中心恒星。剩余物质在恒星周围的原行星盘中旋转，最终形成行星。

这项研究中的恒星和行星堪称宇宙新生儿——约600万年的年龄，与太阳及太阳系约45亿年的历史形成鲜明对比。

由于观测该行星系统的角度近乎俯视（而非侧视），研究人员得以解析残余星盘的结构：它由两条宽阔的岩石尘埃物质组成的同心环带构成，行星则位于其中一条较窄的环带内。

虽然韦伯太空望远镜的未来观测可能给出答案，但研究人员目前尚不清楚该行星的大气成分。他们也不确定这颗年轻行星是否仍在通过吸积周围物质持续增长质量。

虽然这是迄今直接成像到的最小行星，但其质量仍远大于地球这样的岩石行星——后者才是寻找太阳系外生命迹象的理想候选者。即便韦伯望远镜具备观测近红外和中红外波段的强大能力，目前仍无法直接拍摄到地球大小的系外行星图像。

“展望未来，我衷心希望实现类地行星直接成像和寻找潜在生命迹象的项目能成为现实，“拉格朗日表示。

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