施密特因素给澳大利亚带来希望 雄狮队抵达澳洲 | 路透社

悉尼，6月25日（路透社）——英国和爱尔兰雄狮队出征时往往信心十足，但很少像今年这样在七月下旬至八月的测试赛中如此被看好能击败澳大利亚。

过去十年间，澳大利亚橄榄球运动危机不断，曾于1991年和1999年夺得世界杯的袋鼠队目前世界排名第八，低于组成雄狮队的四个国家中的三个。

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广告·继续滚动这支由爱尔兰、英格兰、苏格兰和威尔士球员组成的队伍，周末在队长马罗·伊托耶和教练安迪·法雷尔率领下抵达珀斯，有望像1989年和2013年的前辈一样在南半球凯旋。去年外界对比赛一边倒的预期如此之高，以至于前英格兰队传锋本·杨斯质疑澳大利亚是否还配得上与南非、新西兰共同成为雄狮队四年一度巡回赛的固定对手。

这番言论源于澳大利亚在橄榄球锦标赛中27-67惨败阿根廷，但去年11月袋鼠队在特威克纳姆球场42-37战胜英格兰，显示出在智帅乔·施密特带领下正取得进步。广告 · 继续滚动当他们以52-20战胜威尔士并在都柏林与爱尔兰队仅差3分后，澳大利亚人的希望高涨，认为袋鼠队至少能与狮子队一较高下。施密特从不会故意留下隐患，顶多只是对其球队表达了有限的雄心，希望在测试赛尾声阶段能与狮子队保持几分差距。“那样我们就有机会，“这位新西兰人在四月说道，“但我们必须通过出色的赛场表现来争取这个机会。”

狮子队许多成员都清楚施密特执教爱尔兰转型期展现的教练水准——当时法雷尔作为防守教练后来接替了他的职位。

法雷尔还曾作为沃伦·加特兰的助手参与2013年澳大利亚巡回赛和2017年新西兰巡回赛（测试系列赛1-1战平），因此对狮子队教练面临的挑战再熟悉不过。

这位前联盟式橄榄球国际球员仅有几周时间，要把惯于激烈对抗的球员们锻造成一个能在最高水平赛事中连战三场的团结集体。

警醒时刻

巡回赛（虽然比狮子队当年在小城镇辗转三个多月的时代少得多）仍是这一过程的关键。

上周末在都柏林对阵阿根廷时，法雷尔就带着不完整的阵容开启了征程，以28-24的败绩收到警醒，这迅速终结了他对球队在十场巡回赛中保持全胜的期望。“这都是旅程的一部分——让我们明白下一步该往哪里走，“这位英国人在抵达珀斯时说道。

“我们来到这里是为了备战即将到来的精彩测试赛系列。我们希望在过程中打出精彩的橄榄球比赛，同时增进彼此的了解。”

在7月19日布里斯班首场测试赛之前，雄狮队将先与四支超级橄榄球队及一支澳新联队交手，在此之前他们不会遇到像美洲豹队这样强劲的对手。

本周六在珀斯体育场，法雷尔将迎来第二次带队机会，对阵西部队——这支作风顽强的队伍是澳大利亚四支超级橄榄球队中最弱的一支。

雄狮队首席执行官本·卡尔弗利已向澳大利亚橄榄球协会发出警告，坚持要求袋鼠队球员必须获准参加巡回赛，否则比赛将失去竞争力。西澳大利亚地区自2006年拥有西部队以来，从未构成实质性威胁——1989年0-44负于雄狮，2001年10-116惨败，2013年17-69告负。

不过这场比赛将让澳大利亚首次见识到，多达四万名身穿红色球衣的英国和爱尔兰橄榄球狂热球迷即将涌入该国为雄狮队助威。

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